嘉佑二年，距今约有963年的时间，当时的北宋朝廷举办了一场科考，这场科考也算是两宋最有趣最重要的一场。那一场的主考官是对北宋文坛有极大影响的欧阳修以及梅尧臣，这两位的文学造诣都是可圈可点，在文坛的地位也毋庸置疑。而这一年的考生也是堪称“龙争虎斗”，其中有3人再后来被列入“唐宋八大家”他们分别是苏轼、苏辙和曾巩。还有两位则是宋代理学的奠基人，分别是程颢、张载。这样的一场科考含金量自然是不必多说，不过科举的结果却是出人意料，这5位在宋代文坛赫赫有名的大文豪都未能登顶状元宝座。
这一场的高手云集考试，却因为两位主考官的误会出现了不小的岔子。被后人津津乐道的欧阳修错判一事，很多人或许都知道，就是发生在此次科考。据资料记载，欧阳修在拿到苏轼的文章之后惊为天人，觉得此文章的写者能力出众，思想卓越，但他却将这篇文章和自己爱徒曾巩联系到一起，觉得这是曾巩所写，倘若自己将“曾巩”的文章判为第一名难免有失公允。
因此，为了避嫌，欧阳修没有将第一的头衔给苏轼的这篇文章。后来知晓实情的欧阳修也为此深感羞愧，还专门找到苏轼表示歉意。好在，苏轼虽然没有获得会试的第一名，但仍然顺利进入殿试。这一环节，一众通过会试的学子需要接受皇帝的亲自考核，状元也正是在殿试上选出的。熟悉苏轼文采的人或许会想当然地认为他是状元的不二人选，最起码也应该是5位大文豪之一，但历史上这一届的状元却是一个叫做章衡的福建才子。
这位叫做章衡的学子究竟在殿试上展现了什么，居然能让皇帝弃苏轼于不顾，选择他作为当年的状元？作为力压苏轼、苏辙、曾巩等才子登上状元宝座的章衡，在文坛上留下的作品并不多，可查询的只有一首《送程给事知越州》。作为一首离别诗，从名字里我们就已经能够了解这首诗大概的内容。在该诗中，章衡祝贺对方新官上任，令十州百姓欢欣鼓舞，也希望友人在新地方能一展宏图。
纵览整首诗，格律和粘对都是极为工整，诗中所用的经典也非常适合，可以看出章衡是有丰富的文学底蕴的。不过，若将苏轼的诗词与其作比较，章衡还是差了点意思，就算与苏轼之下的曾巩、程颢相比也是大有差距的。因此，不少人都猜测章衡之所以能够成为当年的冠军，或是考场上有超常的表现，又或是他表达的思想符合当时皇帝的喜好。
在写诗做文章上，章衡或许比不上苏轼这样的“天才”，但是这位状元却备受苏轼尊敬。苏轼更毫不吝啬地评价章衡“平之才，百年无人望其项背”，那这到底是怎么回事？背后有有什么故事呢？历史上对章衡的记载其实并不多，由此可见章衡并不是出生名门望族。1057年荣登状元后，他就一直在各州做官，在治理地方政务上很有一手。
苏轼曾在杭州任知州，遇西湖严重淤积，便写信求助章衡。章衡也大方分享，总结自己修建河堤的经验，给了苏轼很好的治理建议，也正是在他的帮助下苏轼才建起了苏堤。综合来看，章衡或许不是一个好的文学家，但是确实一个很好的政治家，也难怪他能力压5大文豪成为状元。