以前看到各种广告、博主推崇服用胶原蛋白美容抗衰老，都嗤之以鼻为“智商税”。
但直到我的好朋友、剑桥大学临床医学的Stella给我讲述了她探索口服胶原的心路历程，我才恍然大悟，原来口服胶原蛋白真的有用！
是我大错特错了。今天这篇文章，可能会颠覆很多人的认知，包括我自己。
胶原蛋白究竟是什么呢？是胶状饮品？还是和蛋白粉一样的补充剂？胶原蛋白到底有没有用？有用的话，又是如何发挥它的作用的？
这篇文章就为大家一一解答这些问题。
今天的文章来自剑桥大学临床医学的Stella，请各位放心食用哦~
1胶原蛋白究竟是啥
胶原蛋白，英文名又叫collagen，是人类体内含量最高的蛋白质。
我们皮肤的衰老，就是里面的胶原蛋白纤维损伤了，流失了，皮肤松弛了，长皱纹了。
市面上口服胶原蛋白基本都是从动物、海洋生物上提取出来的。
然而，作为一个学过生物、医学课程的老阿姨，我一直对口服胶原蛋白来永葆青春的这套理论充满了怀疑：
吃下去的胶原蛋白是如何就被吸收，然后自动就分布到了脸上的呢？
想当年，在还没有疫情，乖巧的我坐在课堂里学到的都是：任何一种蛋白质，不管是鸡肉来的，牛肉来的，鱼肉来的，在消化时，都逃不过小肠里蛋白酶的消化和分解。
在微观结构上，大多的蛋白质分子都是由成百上千个氨基酸单键组成的。
经过小肠之后，老早就被大卸八块，变成了小小的单个氨基酸结构，或者二肽 (两个氨基酸牵手的短链)，三肽 (三个氨基酸牵手的短链)。
这里需要图片解释
接着，这些单个的氨基酸，或者小小的蛋白质结构会被小肠吸收到血液。再由血液将他们输送到身体各个器官，进行重组，变成新的各式各样的蛋白质。
打个比方，我们的肠胃就好像个拆分零件的工厂。不管进来的是个啥，大众、奔驰、奥迪，不给你打回铁、铜、钛这些基本元素，也全给你拆成妈都认不出的小零件。
胶原蛋白，作为一个蛋白质，那么身体的其他器官组织是如何就知道把这些自动重新拼装回胶原蛋白，还得主要安插在我们的皮肤上的呢？？？
但我不死心，一番搜索之后，大跌眼镜，原来吃进去的胶原蛋白真的有用。
2吃进去的胶原蛋白
可以去皮肤上吗
先上结论：
口服胶原蛋白经过消化吸收，可以抵达皮肤和软骨组织。
我们首先来看看我们口服下的胶原蛋白是个什么成分。
天然胶原蛋白，也就是在我们的皮肤和关节中的胶原蛋白，呈螺旋结构。
这个螺旋结构是由三个不同的氨基酸为一组的短链不断重复构成的。
这三个氨基酸一组的结构是 甘氨酸 (glycine)-X–Y，大部分的X是脯氨酸 (proline)，而Y是羟脯氨酸 (hyroxyproline)。
正是因为这种独特的成分，胶原蛋白的螺旋结构非常的稳固。这也是为什么胶原蛋白可以支撑软组织，使得我们的皮肤不松弛的关键。
看不懂这些氨基酸并没有关系，敲黑板，划重点：
甘氨酸、脯氨酸、羟脯氨酸，这仨宝是胶原蛋白重要组成结构。
而我们口服的胶原蛋白，市面上经常看到的水解胶原蛋白，多是由脯氨酸、羟脯氨酸构成的二肽 (Pro-Hyp)。
之前说了，二肽 (Pro-Hyp) 可以直接被小肠吸收利用，这也就是为什么水解胶原蛋白会被大家推广，因为吸收效果比直接吃天然的胶原蛋白来的更好。
在一项研究中，研究者喂给了小白鼠与市面上的水解胶原蛋白一样的二肽 (Pro-Hyp)，也就是可以直接被消化道吸收的胶原蛋白分子结构。
在实验中，这些水解胶原蛋白都被插上了特殊标记，让我们可以追踪它们的去向。
也就是说，这些小白鼠在被投喂了这些标记过的水解胶原蛋白之后，被射线射一射，我们就可以知道胶原蛋白被吸收去了哪里。
结果发现，在30分钟之后，这些胶原蛋白的成分被发现大量处于各种身体组织中，尤其是皮肤和软骨。
同时，研究人员也发现这些标记存在于很多与胶原蛋白有关的细胞中，比如制造胶原蛋白的纤维原细胞。
也就是说，被吸收了的胶原蛋白分子结构确实会来到我们的皮肤、关节这些本来就大量需要胶原蛋白的组织中。
而且，这些小分子结构可以通过本来就担任制造胶原蛋白任务的细胞，重新被合成为体内的天然胶原蛋白：
另一项类似的研究也发现，服下的胶原蛋白的成分虽然会被各种组织结构利用，但是在皮肤中停留的时间最久，长达14天。
这也是另一项侧面表明为什么胶原蛋白会让皮肤好的证据。
姐妹们，看到这里超级激动了有没有！
先别激动，想找到胶原蛋白如何让皮肤变好的实锤，我查阅了好多文献，还有大招！
3口服胶原蛋白，真的可以改善皮肤
有一项研究是这样做的，它让几十位40到65岁的女性每日服用一次从鱼类 (peptie F) 或者猪里 (peptie P) 提取的胶原蛋白。
在连续服用了4至12周后，研究人员分析了她们皮肤的变化，发现了这些好处：
(The effect of oral collagen peptie supplementation on skin moisture an the ermal collagen network/ evience from an ex vivo moel an ranomize, placebo-controlle clinical trials)
01口服胶原蛋白提高了皮肤中的水分
我们知道，肌肤的衰老和肌肤中的水分含量息息相关。皮肤水分充足则会显得弹性有光泽，而皮肤干容易出皱纹、暗沉。
研究人员发现，在服用鱼类胶原蛋白8周后的女性，皮肤水分的含量提高了12%。而服用猪类胶原蛋白8周后的女性，皮肤水分更是提高了28%。
02口服胶原蛋白有效增加了真皮层中胶原蛋白的密度
在这项研究中，研究者定期使用了超声探测来监测实验中女性皮肤中胶原蛋白的变化。
从图表中可以看到 (红色代表口服胶原蛋白组，蓝色代表啥都没吃的对照组)，早在实验开始4周之后，比啥都没吃的对照组，口服胶原蛋白的女性的皮肤中的胶原蛋白含量更高。
而在实验停止12周后，服用过胶原蛋白的女性的皮肤中仍保持了更多的胶原蛋白。
这说明，当我们在服用胶原蛋白一段时间之后，皮肤中胶原蛋白的基础含量可以得到一个长期性的提升！
03口服胶原蛋白可以有效降低胶原蛋白结构的破碎
前面我们已经讲过，所有的蛋白质都有一个正常结构来维持他们的生物功能。
胶原蛋白作为一个维持组织结构形态的结构蛋白，更是需要一个稳定的螺旋结构。
在皮肤的衰老过程中，不仅胶原蛋白的含量变少了，皮肤中很多胶原蛋白的质量也会变差。胶原蛋白的结构会因为各种原因而被损伤，造成蛋白质破碎。
长期以往，胶原蛋白对于皮肤的支撑能力就会不断下降。
对比对照组和服用胶原蛋白的女性，在12周之后，服用了胶原蛋白的女性皮肤中的胶原蛋白结构形状更大，说明结构破碎的程度较小，是对照组减少了31.2%。
在下面的共聚焦显微镜图中，黑色部分代表了皮肤中胶原蛋白的网状结构分布。
显然，啥都没吃组 (两幅图的右列) 明显有更多的空隙，而服用胶原(两幅图的左列) 组则有密集、更加完好的胶原蛋白网络。
04口服胶原蛋白增加了人体皮肤中胶原蛋白的合成
在几十位服用了胶原蛋白的女性身上还发现，长期口服胶原蛋白可以加快皮肤中胶原蛋白的合成。
而在实验应用范围中，皮肤中胶原蛋白的增加随着口服量的增加而增加，直到到达一个峰值。
05口服胶原蛋白增加了人体皮肤中糖胺聚糖的含量
我先解释一下糖胺聚糖是什么。
糖胺聚糖是细胞间质中的一种重要成分。它的亲水性非常强，对帮助你保持皮肤以及其他组织中的水分有重要作用。
同时它还有很强的粘滞性，可以润滑和保护关节。
下面四张图分别展示了糖胺聚糖在实验对象皮肤中的分布。
A是啥都没吃，BC分别是吃了越来越高剂量的胶原蛋白九天之后的效果。
显然，吃了胶原蛋白的女性，皮肤中含有更多的糖胺聚糖。
这也解释了为什么口服胶原蛋白可以增强皮肤的含水量。
还有其他临床实验还证明了服用胶原蛋白可以在其他角度改善皮肤。比如，口服胶原蛋白可以有效减少皱纹、细纹。
一项研究将114位在45到65位的女性分成两组，一组服用口服短肽胶原蛋白，也就是最好吸收的胶原蛋白成分，而另一组则为对照组。
在8周每日一次的服用之后，实验组中女性眼周的皱纹体量有了明显减少。
下图就是来自原论文的图片，左边是两位参与者服用胶原蛋白之前的样子，而右图是服用胶原蛋白8周之后的样子。
而且神奇的是，这种变化可以是长期的，因为皱纹的减少在实验停止4周之后仍可被观察到。
06口服胶原蛋白还可以改善皮肤的弹性
一项研究将64位志愿者分成实验组和对照组。让实验组服用了12周的好吸收的小分子胶原蛋白，并定期对皮肤的水分，弹性等性质进行了测量。
对于皮肤弹性的测量的方法，是通过抽吸再放松眼角长鱼尾纹的地方，以皮肤形变的程度来衡量皮肤的弹性。
在12周后，实验组皮肤形变的程度比对照组明显得到了改善。
也就是说，胶原蛋白在一定程度上恢复了皮肤原有的弹性。
4
不止皮肤，
胶原蛋白对其他也好
除了对于皮肤，胶原蛋白还可以对于身体其他很多地方都有改善作用。
口服胶原蛋白可以增加指甲的韧性，使其不易断裂。
一项临床研究让25位参与者连续24周口服了胶原蛋白的保健品。结果显示，指甲的增长速度增加了12%，指甲断裂的频率减少了42%。
80%的参与者都表示，在口服胶原蛋白之后，他们的指甲外观得到了明显改善。
口服胶原蛋白可以改善头发的状态。
同样是在一个实验对照的研究中，在让参与者服用了8周的胶原蛋白之后，95%的人觉得头发的干枯和光泽得到了明显的改善，效果比对指甲的改善更为显著。
胶原蛋白可以改善受伤的关节。
宾州州立大学在一项研究中召集了147名参加过体育竞技的运动员，并将他们分成了实验组和对照组，给实验组每日服用了一次10g的水解胶原蛋白液。
在24周后，实验组的运动员的关节疼痛明显减轻。
胶原蛋白可以加速伤口的愈合。
一项研究召集了31位18-60岁之间，身体上有着20-30%面积烧伤的男性。
给其中的实验组的病人每日服用了大量的胶原蛋白 (1000kcal)，对照组服用了相同热量的其他食物。
在第二周结束时，50%服用胶原蛋白的实验组已经完全痊愈，而只有6.7%的对照组患者伤口痊愈。
研究表明，胶原蛋白可以加速皮肤伤口的愈合，减少患者的住院时间。
看到这里，我手里的口服胶原蛋白丸又更香了有没有！
虽然今天我列举了很多支持胶原蛋白功效的科学研究，但是大家要明白，在这些研究中，参与实验的女性每天都会服用大量的胶原蛋白。
放到现实生活中，这可能要求我们每天吃10多颗胶原蛋白。虽然很多胶原蛋白是写着，建议一日三次，一次三粒。但是有多少人能真正做到呢？有多少人的荷包能承受呢？
人与人之间的个体差异也是非常大的。服用同等量的胶原蛋白也许在别的小姐妹身上有用，但是在自己身上却没啥用处。
网络上确实有很多大肆吹嘘胶原蛋白的广告，同时也有很多对于胶原蛋白的辟谣。
所以呀，大家也要正确看待胶原蛋白，开心的接受自己在身体和心灵上的成熟。
参考文献：
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