据美国犹他州希尔空军基地6月13日发布的新闻公报，此前部署在阿联酋迪哈法拉空军基地的美军F-35战斗机群首次派遣一名女性飞行员驾机在中东地区执行战斗任务。
首位驾驶F-35隐形战斗机参加实战的女飞行员艾米丽·汤普逊上尉。
据报道，这名女性飞行员上尉名为艾米丽·汤普逊，绰号“万岁”，隶属希尔空军基地第388战斗机组。去年，鉴于美国和伊朗的紧张关系，为了对中东局势做出“立即反应”，美国空军派遣F-35战斗机群部署在阿联酋空军基地，执行为期6个月的战斗任务，艾米丽·汤普逊上尉是驾驶美军最先进隐形战斗机F-35执行实战任务的首位女飞行员。
艾米丽·汤普逊上尉驾驶的机型为F-35A “闪电II”战斗机。
艾米丽·汤普逊上尉驾驶的机型为F-35A “闪电II”战斗机。美军公报没有透露其战斗任务的时间和地点，但发布的照片显示艾米丽·汤普逊上尉当时正在阿联酋迪哈法拉空军基地。
为了对中东局势做出“立即反应”，美国空军派遣F-35战斗机群部署在阿联酋空军基地，执行为期6个月的战斗任务。
今年5月7日，艾米丽·汤普逊上尉和其他战斗机组成员一起返回希尔空军基地。
艾米丽表示，这是她首次被部署在海外，也是首次参加实战，对她而言意义重大。“作为首名女性飞行员（驾驶F-35战斗机参战），这是很大的荣誉。”她说。
艾米丽表示，美军已经有很多女飞行员，不少女飞行员驾驶其他机种参加过实战，但她是首名驾驶F-35A “闪电II”战斗机参加实战的女飞行员。
据悉，F-35A “闪电II”战斗机是一款单座单引擎战斗机，由美国航空业巨头洛克希德-马丁公司研发，其最大特点就是可以躲避敌方雷达侦察。不过，该战斗机到底在多大程度上“隐形”，其出现在雷达屏幕上的大小为何，一直是美军的高度机密。
2018年5月，以色列空军首次将F-35A战斗机投入实战。当年9月，美军在阿富汗首次采用F-35A战斗机投入实战，配合海军陆战队攻击塔利班目标。2019年4月，驻伊拉克美军首次动用F-35A战斗机攻击恐怖组织“伊斯兰国”目标。
据报道，美国国防部为订购F-35战斗机投入了将近4000亿美元，是五角大楼有史以来最昂贵的武器订单。五角大楼将一共采购近2500架F-35s战斗机，从2016年到2038年之间每年平均花费将近130亿美元。尽管如此，该项目在国会得到共和党和民主党一致的强烈支持。
编译/采写：南都记者陈林
图片来源：US Air Force