上周五，美国芝加哥西北纪念医院为一名受新冠病毒感染的年轻女子移植了双肺。这是全球为数不多COVID-19幸存者接受肺移植的最新案例。
据了解，这名患者是一位20多岁的西班牙裔女性，除了去年由于轻微的健康问题服用过一种抑制免疫的药物外，她在感染病毒之前身体一直很健康。
在发病后两周，这名女子于四月下旬入院接受治疗，但之后病情迅速恶化，一直到接受肺部移植手术之前，这名女子曾反复多次住进重症监护室，并且一直在使用呼吸机和体外膜肺氧合(ECMO)机。
ECMO主要用于对重症心肺功能衰竭患者提供持续的体外呼吸与循环，以维持患者生命。它的核心部分是膜肺(人工肺)和血泵(人工心脏)，可以对重症心肺功能衰竭患者进行长时间心肺支持，为危重症的抢救赢得宝贵的时间。
六周后，这名女子体内的病毒被清除，但是她的肺部却遭受了不可逆转的损伤。肺部移植是她活下去的唯一机会。由于这名女子身体状况不佳，迹象表明她的心脏、肾脏和肝脏开始衰竭，因此被她优先加入肺移植等待名单。
但幸运的是，48小时内就找了匹配的捐赠者。要知道在去年美国近4万例器官移植中，肺器官仅占7%。
而之所以要等到体内病毒被完全清除才进行手术，是因为如若不然，外科医生就会面临感染病毒的风险，手术室也会受到污染，这反过来又会让病毒在整个医院更快地传播。
该肺部移植手术进行了10个小时，并且极具挑战性。当手术医生摘除这名女子患病的肺部时，他们从未见过受损伤如此严重的器官：病毒致肺部变黑，并且布满小孔，几乎和胸壁融合，此外还有出血现象。
不过好在手术成功，这名女子目前正在恢复期间，她的主治医师表示，她恢复正常生活的机会很大。这名医生还说:“我们希望其他移植中心知道，尽管这些器官移植过程在技术上具有相当大的挑战性，但它是可以安全完成的，而且它为病危的COVID-19患者提供了另一种生存选择。”
而在今年2月29日，中国无锡肺移植团队就成功完成了全球首例新冠肺炎晚期肺纤维化病人的双肺移植。据悉，该名患者59岁，1月23日发病，1月26日确诊，2月24日转至无锡市传染病医院，双肺功能已严重受损。
在接下来的3月10日，该团队又成功完成全球最高龄的新冠肺炎晚期肺纤维化病人的双肺移植。至此，中国团队已经在新冠肺炎患者肺移植手术中形成了一整套流程，包括如何来确定适应症、如何确保手术医护人员零感染、患者术后康复保障等等规范，积累了一定的经验。
受中国案例的启发，5月意大利医生也为一名18岁的男性新冠患者成功进行肺部移植手术，将他从死神手里救了出来。
编译/前瞻经济学人APP资讯组