《庄子·秋水》有一段有趣的对话。庄子与惠子游于濠梁之上。庄子曰:“鯈鱼出游从容，是鱼之乐也?”惠子曰:“子非鱼，安知鱼之乐?”庄子曰:“子非我，安知我不知鱼之乐?”庄子知鱼乐，是凭他的直觉，又称第六感。而惠子的质问，表明他的迟钝与隔膜。
王国维在《人间词话》中说，“有我之境，以我观物，故物莫不着我之色彩”，说的其实就是“通感”。通感是指在文学描写中，人的五官感觉可以互相贯通。通感是文学作品中常见的修辞法。人的视觉、听觉、触觉、嗅觉和味觉，在文学描写中可以彼此打通。颜色可以有温度，声音可以有形象，冷暖可以有重量，气味可以有体质。寥寥几笔，就可以调动人的五官感觉，充分领略事物的美感。
在中华古典诗文中，一直都存在通感现象，最著名的例子，要算那句“红杏枝头春意闹”了。枝头的春意，属于眼睛观察的范围，“闹”却把事物无声的姿态，说成好像有声音的波动，在视觉里获得了听觉的享受。清代著名批评家李渔，嘲笑这句诗是乱用，可见，李渔与惠子一样，也是不太懂得通感的。
在中华古典诗文中，有很多对声音的创造性描写。声音可以有气味，如“芳气随风结，哀响馥若兰”；声音可以有热度，如“乾风随马竹声焦”；声音可以有颜色和光亮，如“竹色笑语绿”、“犹吹花片作红声”、“风随柳转声皆绿”、“笑语谁家帘幕，镂冰丝红纷绿闹”、“月凉梦破鸡声白，枫霁烟醒鸟话红”；鸟声可以利快如剪，如“避人幽鸟声如剪”、“燕语明如剪”，也可以圆润如丸，如“鸟抛软语丸丸落”。
王维用“色静深松里”来形容深净的水色；刘长卿用“寒磐满空林”来形容声音的清远和热闹，清远的磐声，回荡在幽静空旷的树林里，寒意顿生；而杜牧则用“歌台暖响”来形容喧繁的乐声。
李贺的比喻更有新意，“歌声春草露，门掩杏花丛”，歌声圆润如珠，露滴也像珠子一样圆亮，所以把歌声比作露珠，但又多了甜美滋润的效果；李贺的《李凭箜篌引》里，有“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”句，即是通感。
郎士元的七言绝句《听邻家吹笙》，“凤吹声如隔彩霞，不知墙外是谁家。重门深锁无寻处，疑有碧桃千树花。”就运用了“通感”的描写手法，把视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉，一一沟通起来。“碧桃”是天上王母娘娘的，千树桃花，灼灼其华，何等的繁华绚丽，那奇妙的音乐，如同人世间的灵境，一个“疑”字，写出了如幻如真的感觉。
李白的《与史郎中钦听黄鹤楼上吹笛》，“一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”结句“江城五月落梅花”，就是从《落梅风》的曲调名联想到的。
无独有偶，高适的《塞上听吹笛》，“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。借问梅花何处落，风吹一夜满关山。”后两句也是运用了“通感”的描写手法，拆用《落梅风》三字，写笛声写出了视觉意象，构成一种幻觉或虚景，仿佛风吹的不是笛声，而是四处飘散的落梅花片，一夜之中和色和香撒满了关山，由听曲而想到梅花之落，表达了了戍边将士浓浓的思乡情绪。
运用“通感”作为表现手法的古典诗词，还有很多，如刘方平的《月夜》“今夜偏知春意暖，虫声新透绿窗纱”、苏轼的《惠崇春江晓景》“竹外桃花三两枝，楚江水暖鸭先知”、苏轼词《念奴娇·赤壁怀古》“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”，等等。读者在鉴赏古典诗词时，需仔细加以体会，方能更好地领域中华古典诗词独特的艺术魅力！