自从新冠大流行引发澳洲有史以来最严重的经济衰退以来，家庭储蓄正在增加，而接下来将发生的事情将决定复甦的形式。
财务比较网站Finder每月对大约1,000人进行的一项调查显示，与1月份的低点相比，6月份的每月储蓄增长了31％。
受访者6月平均储蓄793澳元，而1月时为604澳元，当时COVID-19仍然是一种鲜为人知的疾病，主要在中国武汉市流行。
家庭储蓄比2月份记录的水平增加了10％，而3月份则略有下降，当时，澳人的恐慌性抢购促使零售业绩创纪录激增。
Finder理财专家哈桑（Bessie Hassan）说：“人们在外出就餐和其他奢侈品上的消费发生了重大改变，很多人都是『一朝被蛇咬十年怕井绳』。”
但是，尽管人们每个月都在积蓄更多金钱，但在大流行初期，普通家庭也被迫动用了储蓄。
Finder的调查显示，现在的平均储蓄余额比3月份减少了近2,000澳元，从28,641澳元降至26,854澳元，澳洲正是在3月份开始了新冠病毒封锁。
储蓄余额的下降发生在封锁开始到第一笔JobKeeper以及上调后的JobSeeker补贴下发之间。
哈桑解释说：“许多家庭正在改变消费方式，试图弥补因新冠病毒爆发而损失的储蓄。与疫情有关的失业、股市下跌和经济不明朗等因素，令很多人开始担心自己的财务状况。家庭财务状况受到了考验，许多家庭承受了压力，绝望了。”
记者在Twitter上进行的一项民调显示，60％的人增加了储蓄，最常见的原因是没有地方可以花钱了——因为各种营业场所和活动都被封锁了。
人们存钱当然也不是为了追求高回报。
Canstar的最新数据显示，为响应今年早些时候储行的降息，银行继续降低储蓄账户的利率，就连最高的蜜月期利率也降至2.26％。而现有储蓄账户的平均利率低于0.8％，而奖励储蓄账户的平均利率低于1.2％。
上周，定期存款利率也被下调了156次，而上调只占11次。五年期定存的最佳利率是每年2.15％。
福利提高了收入
这些数字，如果真的有代表性的话，将反映出上周公布的一季度GDP中的明显趋势，即家庭储蓄率已从3.5％跃升至5.5％，为三年半以来的最高水平。
花旗（Citi）经济学家威廉姆森（Josh Williamson）说，家庭储蓄的增长来自账本的两面，人们的支出减少但获得了更多收入。
他指出：“首先，第一季度家庭消费大幅下降了1.1％，其次是家庭可支配收入增加了1.4％，从而提高了储蓄率。”
“收入的增长来自对新冠疫情和早前山林大火的福利补贴增加了6.2％，以及由于山林大火和冰雹灾害导致的保险理赔增加了11％。”
“自2012年第二季度以来，社会福利补贴一直是对家庭可支配收入共享最大的因素，甚至超过了员工薪资。”
此外，威廉姆森预计，在当前的第二季度，大部分地区都已经解封，政府的大部分新冠福利补贴也开始流动，储蓄水平将进一步提高，达到约13%。
威廉姆森认为储蓄增加是一个积极的发展，有助于家庭恢复到更正常的支出并提振内需。
负债累累的澳人更加谨慎
但并非所有经济学家都确信这将会发生。
安永的马斯特斯（Jo Masters）警告说：“这一转变反映出支出的阻力在加大。”
“在债务不断上升的背景下，家庭正在吸收更高的失业率，工作不安全感加剧，房价下跌，以及对第二波新冠疫情爆发的担忧。”
国际清算银行2019年第四季度的最新数据显示，澳洲家庭的债务仍然仅次于瑞士，居世界第二，债务总额占GDP的119.5％。
储行的最新数据显示，澳洲家庭债务仍然几乎是其年度可支配收入水平的两倍。
最终，澳洲经济复甦的速度和力量将取决于哪种分析是正确的。
进入新冠危机时，家庭消费约占经济活动的60％。
如果澳人确实对自己的债务水平感到满意，并且大流行期间许多人积累了额外的储蓄缓冲，那么随着解封到来，消费应会回升。
但是，如果大量澳人将新冠疫情视为增加积蓄的警钟，那么由于消费量仍低于衰退前的水平，复甦的时间可能会更长。
不过，如果这笔额外的储蓄也有助于减轻澳洲世界领先的家庭债务负担，那么从长远来看，它可能会使经济更加可持续。