在一名年轻黑人女性的建议下，美国著名的韦氏大词典(Merriam-Webster)同意改变“种族主义”(racism)一词的定义，以更好地反映有色人种受到的现实压迫。
据美国有线电视新闻网（CNN）6月9日报道，来自密苏里州的肯尼迪·米切姆(Kennedy Mitchum)现年22岁，近日刚刚从爱荷华州德雷克大学毕业，获得法律、政治和社会学学位。
6月7日，米切姆在弗洛里森警察局外面抗议
5月26日，非洲裔男子乔治·弗洛伊德（George Floyd）因警察暴力执法而死亡。当成千上万的人走上街头抗议时，米切姆联系了自1847年以来一直出版词典的梅里亚姆-韦伯斯特(Merriam-Webster)公司。
米切姆表示，在发生暴力执法和抗议活动后，她与很多人就种族主义和不公正现象进行了交流，但是总有人让她去查阅韦氏大词典对于种族主义的定义，这让她觉得必须有所行动。
韦氏大词典目前对“种族主义”提供了三种定义，其中的第一条定义表述为：一种信念，即种族是人类特征和能力的主要决定因素，而种族差异会产生特定种族的固有优势。
韦氏大词典对“种族主义”的在线和纸质版解释
米切姆认为，这一定义太过简单、太表面化，很容易被人们用来作为忽视种族不平等及其他更广泛问题的理由。
“我知道什么是种族主义，我一次又一次地以许多不同的方式经历过种族歧视，足够足够了。因此，几个星期前，我通过电子邮件向他们发送了我的感受，说这需要改变。”
米切姆告诉出版公司，需要在定义里加上“对人们的系统性压迫”。“这不仅仅是‘我不喜欢某人’，而是对特定人群的系统性压迫。”
22岁的米切姆刚刚大学毕业
在收到回复后，米切姆感到很惊讶，并继续与出版商保持交流。最终，韦氏大词典的编辑同意修订“种族主义”的定义。
梅里亚姆-韦伯斯特公司在一封邮件里写道：“虽然我们的重点始终是忠实地反映单词在现实世界中的用法，而不是提倡任何特定观点，但我们得出的结论是，省略种族主义的系统性方面本身会促进某种观点。”
韦氏大词典主编亚历克斯·钱伯斯（Alex Chambers）说，“种族主义”条目的修订工作正在草拟中，其他“与种族主义有关或具有种族内涵”的词定义也将更新，但没有具体说明是哪些。
钱伯斯向米切姆表示感谢：“如果没有你坚持就此问题与我们联系，将不会进行修订。我们衷心感谢你多次写信，并为我们未能早日解决问题而造成的伤害和冒犯表示歉意。我们将看到种族主义的切入点得到了它迫切需要的关注。”
米切姆表示，她对于词典同意修改感到非常高兴，“这是向着正确方向迈出的一步，能够带来很多积极的变化，从而改变世界和人们的观念”。
编译/采写：南都记者 史明磊
图片来源：CNN、NDTV