说起晚清，慈禧是一个绕不过去的重要人物。慈禧挪用海军军费导致甲午海战惨败，这是事实吗？
1840年鸦片战争时，慈禧5岁，虽然此时还是年幼无知，但等慈禧长大后，肯定不会对这件事一无所知。1860年，英法联军打入北京后，慈禧跟随咸丰皇帝逃往热河，1861年咸丰皇帝病死热河，对于此事，慈禧肯定是有切肤之痛的。而且，慈禧垂帘听政后，晚清可谓是内忧外患不断出现，此时的慈禧敢视战备为儿戏吗？
1860年9月21日，清军在八里桥之战中遭到失败，英法联军进逼北京，咸丰决定逃往热河避暑山庄。当咸丰即将出发的时候，慈禧极力谏阻，请求咸丰留在北京，继续抵抗。为此，她触怒咸丰，差一点引来杀身之祸。在清廷与英法联军签订《北京条约》之后，慈禧深以为耻，劝咸丰废约再战，因为咸丰病危，只好作罢。从中可见，慈禧并非如我们想的如此不堪，还是一个有几分胆气的人，甚至可以说，这个女人比当时的很多男人更有担当。
更重要的是，我们说慈禧挪用海军军费修建颐和园，实在没有历史证据来佐证。将北洋水师惨败的原因，归咎于慈禧挪用海军军费，还有电影《甲午风云》里面的沙子炮弹，都经不起推敲。
当然，北洋水师成军之后，其军备采购也确实出现了问题，但影响北洋水师军备采购的原因，不是什么慈禧为修颐和园挪用军费，而是光绪十三年，也就是公元1887年黄河郑州段决口。
黄河是中华民族的母亲河，由于黄河泥沙多，河床不断抬高，黄河成为地上悬河，黄河水患向来是中国的心腹之患。1887年黄河水患不断，到9月30日，黄河郑州段决口，灾情震动朝野。早在咸丰五年，也就是1855年8月1日，黄河在今河南兰考铜瓦厢决口，当时正值太平天国起义期间，中国南方烽烟四起，清政府为平定太平天国起义而焦头烂额，堵塞黄河决口确实是勉为其难，再加上江苏与山东两地出于各自的地方利益考虑，就黄河流向问题而发生激烈争吵，最终的结果是黄河改道，由原来的从江苏注入黄海而改为由山东注入渤海。但这次黄河改道，给国民带来的灾难是十分巨大的，而且还由此导致多地出现民变，严重威胁社会稳定。
1887年黄河郑州决口离1855年黄河改道才短短32年，晚清政府肯定对上次黄河改道的惨痛灾难记忆犹新，因此晚清对黄河郑州决口的修堵工作高度重视，在财政上作出的一个重大决策，就是暂停北洋水师的军备采购，以便将有限的财力优先用于治理黄河水患。
黄河决口，赈灾民堵决口，毕竟是政府责任，也是当务之急，但需要花费大量的钱财，在晚清政府长期处于内忧外患的两重压之下，财政状况自然是捉襟见肘，在此情况下作出暂停北洋水师军备采购的选择，未必就是错误。
但是，或许因为当时的户部尚书翁同和与李鸿章不和，有意将这个暂停时间拖长了，这一暂停采购军备的结果，导致北洋水师直到甲午海战中覆灭，从此未添一舰一炮，当然是甲午战败的原因之一。
更为重要的是，抹黑慈禧，说她挪用海军军费修颐和园，这种话之所以广为流传，说明还是有很多人相信，其中有一个重要的国民性基础，那就是人们喜欢把问题简单化。分析中日甲午战争中国惨败的原因，归咎于晚清政府的腐败，就是一个典型的表现。为了证明这个观点的正确性，能够自圆其说，甚至不惜无中生有地编造事实。
有人说过，当你手中只有一把锤子的时候，你往往会把一切问题都看成钉子。即使它不是钉子，你也偏偏要说它就是钉子，然后一锤子砸下去。这种思维方式，简单地说，就是一根筋。这种思维上的一根筋，本质上来说，或是因为思辨能力的缺失，或是因为思维的懒惰。
因为我们痛恨腐败，我们喜欢偏执地认为，腐败是万恶之源。那么，我们就会把一切问题，都归咎为腐败。鸦片战争失败，因为腐败。甲午战争失败，因为腐败。即使人家没有腐败，为了证明自己的腐败论是正确的，编也要编出他搞腐败的事来。历史要是这样搞，那就太没意思了。
如果要是对于历史人物的不了解，以讹传讹说慈禧挪用军费修颐和园，那还只能说是无知。如果仅仅是为了证明自己的腐败祸国论的正确性，而有意编造慈禧为修颐和园而挪用军费导致北洋水师惨败，那就可以说是无耻了。为了骂慈禧而抹黑慈禧，看起来振振有词，好像比慈禧高尚似的，其实内心很是阴暗，也很无聊。更重要的是，这种一根筋式的思维方式，让我们看不清历史真相，当然也就谈不上反思历史。