有两条地道可以前往应急行动中心。一条位于白宫东翼，另一条位于白宫花园内，入口处有一扇10厘米厚的钢制门。
图片来源：美国国家档案馆
“我被推搡着下楼，穿过两扇铁门。铁门在我身后关上时发出了吱呀声，形成了一个密闭空间。我正在白宫地下未完工的地道里，地道通往总统紧急行动中心.....我们走过老旧的瓷砖地，天花板上布满了管道和各种机械设备。行动中心里有电视、电话和通讯设备，在紧急状态时成为了指挥中心。”
美国前第一夫人劳拉·布什在回忆录里记录了2001年的“9·11”恐袭后，被特勤人员带进白宫地下掩体避难的场景。
劳拉赶到时，当时的国家安全顾问赖斯、副总统切尼已经在总统紧急行动中心会议室商讨对策。而切尼几乎是被特勤人员“抬起来运到”地下掩体的。
5月29日晚，当游行者在白宫外抗议弗洛伊德之死时，美国总统特朗普也被带到白宫地下掩体藏身约一个小时。
据美国媒体报道，特朗普藏身的掩体很有可能正是劳拉在“9·11”中避难的总统紧急行动中心。至于特朗普是否像切尼一样被“抬起来运到”地下掩体则不得而知。
总统紧急行动中心位于白宫东翼地下，最早建于第二次世界大战期间，用于时任总统罗斯福避难。
罗斯福的继任者杜鲁门差点从二楼掉到一楼后对白宫进行全面重修，扩建了紧急行动中心以预防苏联的核弹袭击。
2010年，白宫左翼外开始大型施工，外界怀疑此次施工是为修建另一座地下掩体。除掩体之外，白宫地下还藏有多条地道，其中一条可通往与白宫一街相隔的财政部大楼。
紧急行动中心
二战期间，当安全部门首次考虑为总统修建防空洞时，白宫并不在最初选项中。当时白宫年久失修，存在严重火灾甚至坍塌风险。
按照计划，一旦华盛顿遭到空袭，特勤人员将把坐轮椅的罗斯福送到一街相隔的财政部大楼避难。财政部大楼为花岗岩地基，非常坚固，地下室为拱形。
珍珠港事件后数天，工人开始在白宫下方挖掘地道，地道通往财政部大楼外一条干涸的护城河。护城河距财政部地下室仅一步之遥。
为方便罗斯福避难，财政部地下室的废弃保险库被改建为10间房间，内设指挥中心和生活区。为提高舒适感，地下室还铺设了地毯、挂上墙帷，储备了应急用的食物和水。但建好后，罗斯福只去过一次，而且印象极差。
在财政部避难只是临时应急措施。1942年，白宫地下的防空洞——总统紧急行动中心的雏形完工。为了掩护防空洞施工，施工队在防空洞上方新建了一栋两层楼建筑，也就是今天的白宫东翼。
在接任美国总统后，无法忍受白宫破败的杜鲁门进行了一次全面重建，并对总统应急行动中心进行了升级改造。
至于当时的白宫有多糟糕，《隐藏的白宫：杜鲁门与美国最著名住宅的重建》一书中写道，有一次，杜鲁门刚走出二楼的书房就掉进地板上的洞里，从洞里还能看到在一楼忙着维修的工人。
这次白宫重建从1949年12月开始，一直持续了660天。重建期间，杜鲁门一家暂住在供外国元首下榻的布莱尔大厦。
而1949年，苏联成功试射了第一枚核弹，冷战也走向高潮。为防止苏联袭击，杜鲁门对罗斯福时期的防空洞进行了扩建。避难所的墙增至2米厚，天花板有近3米厚，全由混凝土材料修筑，以抵御核弹攻击。
据杜鲁门的助理新闻发言人塔比（Roger Wellington Tubby）描述，总统应急行动中心内有众多房间，存储了食物和水，还配有浴室、医务室、靠柴油发电的通讯室。如果有需要，总统可在行动中心内躲避数周。
当时，有两条地道可以前往应急行动中心。一条位于白宫东翼，另一条位于白宫花园内，入口处有一扇10厘米厚的钢制门。
到“9·11”袭击时，劳拉和稍后抵达的小布什正是在这个由防空洞改建的地堡内避难。2015年，美国国家档案馆公布了一系列“9·11”时总统和副总统避难的照片，这也是外界首次看到总统应急行动中心的真面目。
据历史学家格拉夫（Garrett Graff）介绍，行动中心内至少有一个180平米大的行动及通讯室、一个小型作战指示区、一个配有电视和会议桌的指挥中心，能容纳16人。
劳拉在回忆录中说，在应急行动中心避难当天，特勤人员曾要求劳拉和小布什不要回家，留在行动中心过夜。
“他们带我们去看了睡觉的床，一张折叠床，看上去像是罗斯福当总统时留下的。乔治（小布什）和我盯着这张床，说了‘不’。”
保密：避难所工程
在应急行动中心藏身时，前副总统切尼和其他幕僚发现，这个避难所对应急工作非常不友好。
期间，切尼无法与其他主要官员联系，甚至无法联系附近的白宫战情室；会议室的电视无法在进行电视会议同时收听新闻播报。行动中心内的通讯系统也无法让总统对外发表讲话。甚至由于人员过多，行动中心内的二氧化碳量激增。
专门研究白宫的作者凯斯勒（Ronald Kessler）在接受《华盛顿邮报》采访时指出，“9·11”袭击让安全部门意识到总统紧急行动中心的不足。
在“9·11”之前，安全部门计划，如果发生核袭击或者生化袭击，总统和白宫员工将被撤离到西弗吉尼亚州或宾夕法尼亚州。但“9·11”让他们意识到，如果真有袭击发生，总统根本无法迅速离开华盛顿。
因此在白宫北草坪地下、白宫左翼附近，安全部门开始修建一座新的避难所。
2010年，白宫左翼附近的空地周围竖起了围栏，美国总务管理局坚称这项价值3.75亿美元的工程是为了升级地下水管道和电线。
但据美联社报道，整个工地严防死守，承包商不得透露与工程相关的消息，进出工地的卡车上还进行了录音。
凯斯勒透露，这个建筑正是新的避难所。避难所距离地面约有五层楼高，与地面完全隔离，有独立供氧系统，存储的物资能供总统和幕僚藏身数月。
虽然新避难所修建于奥巴马时期，但就公开信息，奥巴马从未使用过白宫的地下掩体。
2009年，茶党成员在全美组织了一系列大型抗议活动反对奥巴马。在白宫外游行时，抗议者曾将一箱茶包扔进白宫。
作者：安晶