满族在中国55个少数民族中位居第二，至今人口已经突破1000多万，他们有自己的语言和文字，是一个富有特色的民族。公元1644年清军入关，从此开始了满洲贵族对全国近三百年的统治，直到1912年溥仪退位以后才正式覆亡。
满族人通用的文字是满文，是1599年时清太祖努尔哈赤命额尔德尼和噶盖二人参照蒙古文字母所创制，初创时叫做“无圈点满文”。到1632年时皇太极命达海加以改进，变为了“有圈点满文”，即加上了圈和点以区分语音。在故宫一些宫殿的牌匾上，人们可以看到汉字旁边有满文文字的加注。
在清朝，满文作为“国书”在文牍中与汉文并用，清政府与外国缔结的条约、国内的重要文告、军事奏折和公文几乎都有满文文本，而自清逊帝溥仪退位后，满文就渐渐走向了濒危的边缘。郭沫若在研究清史时曾经找上正在改造的溥仪，邀请他和自己一起做翻译满文的工作，但却被溥仪拒绝了。
溥仪拒绝的原因很简单，面对郭沫若的热情，他只是笑了笑，说：“我不会满文。”郭沫若听到后不可置信地愣了一会儿，看溥仪态度坚决，才最终尴尬离去。
按理说，作为曾经的清帝，溥仪是一定学过满文的，但他在公开场合却从未用过满语。在溥仪的自传《我的前半生》中，他写道：“我的学业造诣最糟的，要数我的满文。学了良多年，只学了一个字‘伊立（起来）！’由于大臣们向皇帝存候，皇帝必需用满语说‘伊立（起来）’。”
虽然溥仪是这么说了，但是很多人并不相信他真的不会满语，因为溥仪虽是末代皇帝，但他3岁就被慈禧安排即位了，6岁跟着大臣伊克坦学满语，学了整整9年。
这位伊克坦是光绪八年的举人，十二年的进士，可以说是难得的才子，不可能9年还只教会溥仪一个单词。再说如果他真的如此无能，清廷早在他任帝师的前两年就会将他替换下来了。
此外，在故宫博物院中收藏了一份溥仪的手稿，是在他在14岁时跟着庄士敦先生学英语的时候保留下来的。在这份手稿上有溥仪用满文给英语单词注音的痕迹，这表明溥仪并不是只会“伊立”这一个满文词语，相反的，他的满语应该学得不错，以致于能够帮助到他英语的学习和发音。
至于为什么溥仪会说自己不会满语，有可能他是时间久了，真的忘记了。毕竟他学习满语时还很年幼，而劳动改造时已经年近花甲，加之溥仪常年不使用满语，能力退步了也是情有可原的。
但也有可能是溥仪还会满语，但故意说不会。因为当时的溥仪已经是一个普通人，他自己也喜欢这种平静的生活，不愿再回想从前的种种，加上当时的局势，如果他说自己会满语，说不定又会卷入种种是非。鉴于此，溥仪干脆就说自己不会满语，把一切可能的麻烦都扼杀在摇篮之中，也算是他对于割裂过去生活的一种决绝态度的展现吧。