宋代书坛，有哪些高水准的书法名家？当然是咱们都熟悉的“宋四家”：苏轼、黄庭坚、米芾、以及蔡襄。
在这四个人当中，谁的名头更响一些？个人感觉啊，从现在书法爱好者的喜好程度来看，苏轼、黄庭坚、米芾，这三个人差不多，不太好分出个上下。他们三个人的书法，都有一大批忠实爱好者。唯独这个蔡襄，关注他的朋友好像稍微少一点。
为什么关注蔡襄的少呢？是他的书法不够优秀吗？当然不是。最主要的原因，就是他的书法缺少一点个性，或者说，个性不是那么明显。
大家看看“宋四家”的那三位，不管是米芾、还是苏轼和黄庭坚，他们的书法都是极具个性的。苏轼的“石压蛤蟆”，黄庭坚的“长枪大戟”，米芾的“刷来刷去”，个人风格明显，自然也就能吸引大批的忠实粉丝。
蔡襄的书法有什么特点？还真不好用简单的一个词去概括。怎么说呢，在那个“尚意”的宋代书坛，蔡襄的书法算是法度性比较强的，同时呢，也是比较老实的。个性是有，但不那么明显。
现在的很多朋友，就喜欢比较有个性的书法风格，上手就开始学黄庭坚或者米芾。这么选择，当然也没问题。只不过，在“宋四家”中，别光想着苏轼、米芾和黄庭坚，剩下的这一位，他的书法更适合初学者。
初学书法，最应该学的是什么？当然是法度。蔡襄的书法虽然也有独到的一面，但是呢，创新的意识还不是那么强，在其中，还是能读到典型的晋唐法度。这些规矩，这些法度，对初学者来说，恰好是最为重要的。
也就是说，学书法，可以灵活一些，也允许自由发挥，以展现性情的一面。可问题是，这个尺度很难把握。光知道规矩，也出来的字不容易出彩，看上去也会稍微平淡一些。如果没有这些约束，上手就自由发挥，写着是挺过瘾，却很难学到真正的东西，容易陷入怪俗。
咱们就说米芾吧。他的字非常精彩，水平也属顶级。可对我们初学者来说，你能真正领会米芾的笔意吗？你能很理性地把握住行笔的节奏吗？你别忘了，米芾自己在“刷字”之前，是有一个几十年的临写基础的。少了这个基础，上来就“刷”，你能比米芾还厉害吗？
在宋代书坛，论资历的话，蔡襄比苏轼、黄庭坚等人还早。他的书法虽老实，却是连接唐宋的关键一环。如果你想学规矩，可以借鉴蔡襄，这里有前人的法度；如果你想找风格，也可以借鉴蔡襄，这里也有融会贯通之后的自出新意。
这么说吧，在“宋四家”当中，蔡襄应该是被低估了的。我们呢，要重视。