官渡之战
说起历史上著名的以少胜多案例，就不得不提起当年这场官渡之战
。官渡之战颠覆了东汉末年的格局，影响了天下的走向。曹军正是凭借着乌巢的一场大火，一举烧光袁绍粮草，令袁绍10万大军饮恨折戟，霸权易主，更奠定了
曹操一统北方
的胜局。
对于这场决定二人命运的官渡之战，后世在评说时，往往将其
归结为袁绍的战略失当，及他性格上的优柔寡断
。当然在这其中，
许攸及淳于琼二人，也是非常关键的变量
。因为许攸，曹操掌握了袁绍军的虚实，及粮草所在。而因为袁绍用将不当，用了淳于琼。他贪杯好饮，马虎大意，这才让曹操取得酣畅大胜，令袁绍满盘皆输。然而，
许攸泄露了乌巢虚实不假，历史中的淳于琼真有这么不堪么？
而这样一个将领，又为何能被袁绍派往乌巢，并成为其中主将呢？
淳于琼的来头
其实，与《三国演义》的描写恰恰相反，在历史中，淳于琼并非庸将，更不会犯下如此大忌。汉灵帝执政期间，曾在洛阳下设精锐部队“西园军”，而
淳于琼便是西园军中的八大校尉之一
。为了执掌这支军队，灵帝命大太监蹇硕为上军校尉，统一指挥。而其他将领几乎不是名门之后，便是颇有名望、战功赫赫之人。
如
曹操、袁绍二人，便都是西园八校尉中的一员
。与一众名门不同，
淳于琼出身一般，家无盈财，更没能力花钱买官
。他能爬上高位，被灵帝器重，全是
靠战功及本事
方才上位。而袁绍任用自己当年的同道去防守乌巢，也足见袁绍对他能力的认可。如他是泛泛之辈，根本不可能在后来
与张郃、高览齐名
，因此其实力毋庸置疑。
乌巢之战
而关于乌巢之战的过程，其实和《三国演义》也大有出入。据《三国志》等史料记载，
淳于琼在防守乌巢时，手下兵将只有万人，最多是曹军两倍
。由于许攸的献计，此时曹操可以说占尽上风，淳于琼十分被动。
但即便是在曹操的奇袭之下，袁军损失惨重，淳于琼还是表现出了老将应有的特质。他
虽惊不乱，聚集军队，然后亲自骑马出营刺探敌情
。当他根据线索推出曹操并非全军倾巢出击时，立刻
制定了反击计划，令曹军难有进展，几度战败。
史料中的不同看法
另外，虽然最终淳于琼还是败了，但他其实败得很体面，因为这并非是他能力不足。《三国志.张郃传》中对此便有分析，认为是
曹操兵精
。照这样来看，当时曹操在
情报上先占据了上风
，随后
利用精兵采取了偷袭的策略
，而这5000人甚至有可能是曹操压箱底的军队
虎豹骑
。因此淳于琼最终的失败，其实并不丢人。