近日中国最大的芯片代工企业中芯国际公布的业绩显示,一季度其净利润同比猛增四倍,估计其中部分原因就是华为将它的部分芯片订单交给中芯国际所得,中芯国际的业绩大增让它信心猛增,决定将今年的资本开支增加至43亿美元,较原计划的11亿美元增加了近三倍。

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2019年6月美国将华为列入实体清单,华为由此开启备胎计划,华为海思研发的芯片大幅增加,华为海思的营收也由此猛增。据IC insights公布的2019年数据显示,华为海思的营收同比增速在全球前十大半导体企业当中居于第二名,增速第一名是台积电,而台积电的收入猛增则来自于华为海思的贡献。

台积电的公布的业绩显示,华为海思已是它的第二大客户,而在数年以前华为海思尚不是台积电的前五大客户,可见华为海思增长的迅猛。台积电公布的数据同时显示,它的第一大客户是苹果,不过苹果贡献的营收却在下降,这进一步凸显出华为海思的重要性。

正是由于台积电认识到华为海思的重要性,因此此前美国一再限制台积电为华为海思代工,台积电都极力摆脱限制优先为华为海思服务,不过去年底美国强调美国专利占比超过一成的台积电16nmFinFET工艺不能为华为海思代工,华为海思不得不将部分芯片转单。

恰在其时,中国最大的芯片代工企业中芯国际成功投产14nmFinFET工艺,华为海思由此将部分订单转交给中芯国际,近期华为发布的荣耀play3采用的芯片正是由中芯国际代工的麒麟710F,代表着中芯国际已成功以14nmFinFET工艺为华为海思生产出芯片。

中芯国际成功投产14nmFinFET工艺代表着它已与格芯、联电等居于同一工艺水平,如今华为海思成为它的大客户将有助于它进一步提升芯片制造工艺,从而在未来超越格芯、联电,格芯、联电已放弃研发更先进的7nm工艺。

华为海思与台积电合作研发了从16nm至7nm工艺,因此在先进工艺开发方面拥有一定经验。华为海思如今与中芯国际达成合作将有助于后者加快7nm工艺的研发,或许正因此中芯国际今年信心满满的将资本支出提升近三倍,以支持它与华为海思合作研发更先进的工艺。

不过中芯国际如今也面临一个重大阻碍,由于美国的限制,导致它从ASML公司进口的7nm光刻机迟迟无法到货,这迫使中国的芯片制造设备企业加快设备的技术研发,中芯国际要研发更先进的工艺需要等待国内的芯片设备企业研发出先进的设备,或是ASML公司的7nm光刻机到货。

不管如何,华为海思与中芯国际的合作确实增强了后者的信心,它正在努力加快研发更先进工艺的进程,而收入的猛增也让它有实力投入更多资金进行研发,可以预期的是在华为海思与中芯国际的努力下,中国芯片产业正在快速缩短与外国芯片产业的差距。