据美国媒体称，在疫情早期，美国政府直接拒绝了医疗用品公司在美国生产口罩的提议，目前这些生产N95口罩的流水线一直遭停滞。
美国《华盛顿邮报》披露，在当地时间1月22日，美国境内确诊第一例新冠肺炎病例的第二天，迈克尔·鲍恩的医疗用品公司就接到来自各地的订单。
迈克尔·鲍恩首先考虑到的是美国可能更需要大量的口罩，所以他第一时间与联邦政府取得联系。他在发给卫生部一位高级官员的邮件中表示：“我们还有4条生产线没有启用，每周可以多生产170万个N95口罩。启动这些机器虽然昂贵，但在情况可能会变得更糟，也是可以实现。”
但在之后的几天，鲍恩与该机构的高级官员沟通时，明显感觉到他们并不愿意理睬自己的建议。并回复称：“政府目前状态很棒。所以你的担忧有些多余了。”
鲍恩依然不为所动。他在另一份邮件中写道：“我们公司是国内最后一家生产口罩的公司，铺天盖地般订单正在从世界各地向我涌来。所以我不是要政府来照顾我的生意，我只是想告知你们，情况可能真的会变得很糟糕。我可以帮助政府完善基本保障措施，我爱美国，然后才是我的生意。”
最后，鲍恩的建议并没有被政府接受，而那条每周可以生产170万只N95口罩的生产线至今一直处于休眠状态。如果从2月份启动这条生产线，那么截止到5月份，至少有2400万只口罩用于疫情防控。
鲍恩的建议虽然没有被采用，却被里克·布莱特写进了自己的投诉书中，不久前里克·布莱特被特朗普解雇，他最近想有关调查部门提交了一本长达89页的投诉书，其中里克·布莱特叙述了鲍恩的提议。布莱特在投诉书中强调：“自己遭到上级官员的报复。他在防控疫情时，经常向机构领导层施压，更是多次提到口罩短缺的问题，但是他们似乎当做耳旁风。”
报道认为，美国错失了一个防控疫情的“良机”。如果疫情爆发初期，能够充分利用到鲍恩提供的便利，那么医护人员的安全又多了一份保障。之前的报道中也写道，特朗普政府为了购买更多的口罩，甚至出于比平时高多倍的价格向第三方经销商订购。为没想起鲍恩提供的重要资源，充分说明美国政府在疫情中到底做了什么？