躺进手游舒适区,淋不得电竞暴风雨

前不久,腾竞体育公布了LPL联赛近两年的数据,疫情爆发前的首周观赛数据同比增长高达70%,疫情爆发后的次周数据仍有40%的同比增长,这是一个非常激动人心的数据,很难想象电竞市场已经趋近于饱和的今天,LPL的这块海绵中还能挤出这么多水来。

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而同样是腾讯旗下的游戏产品,另一款主打移动电竞的产品,我们不得不重视,却又很难对其再下一个很有力度的肯定结论。

以《王者荣耀》为竞技项目的国内顶级联赛KPL,自2019年春决的事故以来,或者说自2016年诞生以来,我们看到了它飞速的增长与进步,但是同样也看到了几乎触手可及的上限天花板。

王者荣耀究竟能不能成为走向世界的国际性电竞赛事,它能不能成为移动电竞的先驱者?

在讨论KPL所存在的问题之前,我们不妨先看另一组数据。

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这是国外知名电竞数据分析平台ESchart所发布的,2020年春季赛相比2019、2018年春季赛观赛峰值的增长,主要的几个赛区(韩国LCK、欧洲LEC、中国LPL)均保持了较高的增长率,其中尤其以中国LPL赛区(英文流)的增速令人瞠目结舌。

LPL赛区的赛事内容能在海外打出市场,一方面是竞技项目本身,LOL这款游戏在全球范围内的火爆;一方面是LPL赛区内容在全球范围内的强竞争力,在2018年、2019年连续两年夺得全球总冠军以后,LPL赛区已经成为名副其实的第一赛区。

而更重要的现实原因在于,迫于疫情原因影响,有能力继续制作优质电竞赛事内容的赛区并不多,其典型反例就是疫情形势非常不乐观的北美地区,LCS是少数几个观赛呈现负增长的赛区。

但这些原因综合之下,都逃不开一点,那就是作为一款电竞项目,其开拓海外市场的重要性,特别是对于中国而言。

海外市场的开拓顺利与否,是王者荣耀能否成为世界级电竞赛事的关键。

2018年10月,王者荣耀官方所举办的韩国职业联赛KRKPL(现改名为KPLGT)揭幕赛打响,正式开始了王者荣耀赛事对国际市场的进发。这项赛事的承办方是隶属于上海埃甫奕技网络科技有限公司的FEG电竞。

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众所周知,《王者荣耀》国内联赛KPL主要由VSPN量子体育所承办,那么理所应当的,FEG在KPLGT联赛中扮演的角色是与VSPN类似的——赛事的运营方。它作为联合主办单位,与腾讯共同享有KRKPL的商业权益。显而易见的,FEG电竞和它所负责的KPLGT就是王者荣耀开拓韩国市场的主将。

那么这个联赛办的怎么样呢?或者说,王者荣耀的海外市场开拓的怎么样呢?

KPLGT联赛在韩国主要以Youtube为内容分发渠道,甚至没有入驻主流直播平台Twich,而其Youtube的观赛数据如下:

即使是季后赛的直播也只有不到200人正在观看,发布超过3小时的八强采访片甚至无人点击,由于对外隐藏了订阅人数,我们很难估计出KPLGT联赛在韩国有多少活跃观众,但愿能超过共9支战队的联赛选手总人数。

在油管的排行榜上,KPLGT的近20篇投稿作品的平均观看人数是372次,是英雄联盟联赛LCK的百分之1.6。

相比之下,这在韩国打的比赛,在国内的斗鱼平台反倒是有60万以上的订阅数,这就非常迷惑了。

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于此我们不难得出一个结论,尽管王者荣耀在国内作为移动电竞的支柱力量,但在海外市场的成绩近乎可以用一败涂地来形容,腾讯与赛事执行方FEG的合作,说是拿钱打水漂也不为过。

会导致这样的结果,笔者从来不认为是产品本身的问题,虽然产品本身在诞生那一天起,其故事背景就注定了不容易对外国人的口味,但同样不是中国故事背景的英雄联盟却是在全球大获成功。既然而开发国际市场也是必然的选择,那么主要原因自然是出在了赛事执行上。

眼下的现状就是,在能力有限的赛事运营下,王者荣耀正在离国际电竞赛事的目标渐行渐远。

目前,包括VSPN在内的赛事运营公司虽然拥有丰富的电竞赛事举办经验,也在赛事中发挥了重要的作用,利润空间却在逐渐被挤压。这与过去的“第三方赛事时代”有很大的不同。在那个人人都可以办电竞赛事的时代,办赛者自己独立拥有赛事IP,也自负赛事盈亏。

我们回顾当年LPL走过的路就知道,2013到2015年的LPL由PLU龙珠承办,2015年起由王思聪投资的香蕉游戏传媒承办,而直到2019年1月,腾讯与拳头合资成立的腾竞体育才算是真正将LPL这一联赛捏在了自己的手里,也是从那个时候开始,LPL才算是真正意义上的“第一方赛事”

相比于游戏厂商+赛事执行团队的联赛方式,游戏厂商亲自下场的模式可以有效避免运营成本被压缩的问题,进而影响到赛事内容质量与品牌价值上,所体现的反例便是2019年KPL春季赛落户西安大明宫的那场大风事故。

从产品的角度上来说,以《王者荣耀》这种处于产品生命周期的中后期甚至是末期的游戏,在没有出现极端利好情况下,其后续版本是很难迎来新一轮增长的,而这种在重要的决赛所出现的事故更是会直接加速产品的衰落,其品牌赞助价值会受到重创。

从市场的角度上来说,结合国内赛事的下滑趋势,海外市场的开拓就显得尤其重要,唯有培养强大的海外赛区对手与中国队伍竞争,举办具有影响力的国际赛事,才能再度激发国内观众对于赛事的热情,进而延长产品寿命并获得更多国内政策上的支持,这也是为什么腾讯积极开发韩国市场的原因。

开发了海外市场,吸引知名海外电竞俱乐部参与到项目的角逐,才会提升赛事的商业价值,进而吸引具有国际影响力的品牌赞助商,但国际品牌在选择赞助目标时,对于赛事的考量会更苛刻,像西安春决这样的事故很有可能会打消,甚至是已经打消许多国际品牌的赞助欲望,西安春决事件很可能成为王者荣耀错过国际市场的最后一个绊脚石。

我们不否认王者荣耀是一款优秀的游戏产品,和英雄联盟相比,王者荣耀自诞生起人气就稳稳地压了前辈一头:

但它是否能成为一项具有竞技潜力的国际电竞项目,尽管腾讯为之做出了很多努力,但我们似乎很难在短期内看到成果。

慢着,国外不成功,国内是否就成功了呢?

即使是国内,KPL与王者荣耀这两个关键词的差距也是极其明显的——

对比LPL与英雄联盟的数据:

从数据上看,王者荣耀确实是一款好手游。

既然占据了国内手游这一舒适区,闯不过电竞的爆发雨,也算得上是合情合理,不是吗?