图为别连科驾驶叛逃的米格25P
自从第一次世界大战以来，性能强大、技术指标先进的战机一直都是被军事强国所追求的对象，而在冷战时期的军备竞赛中，苏联曾经研发出一款连美军都羡慕的飞机，它就是在加力飞行状态下连导弹都追赶不上的米格25，军事专家张召忠也曾点评称：这款战机1架可对打5架同时代美军战机，而在一架该型飞机叛逃后，为防技术泄露，苏联军方下令要不遗余力夺回，尽管争取的结果只是在数月后收到30个包裹里的飞机散件，但也总算是物归原主了。
图为米格25PD战斗机
米格25的研发工作最早始于上世纪50年代末期，在当时，美国的U2高空侦察机已经让苏联国土防空军非常头疼，而XB70超音速战略轰炸机更是已经开始研发，它能够在2万米以上的高空以马赫数达到3的高速、携带11吨核武器突防，当时最好的苏制截击机米格21、苏9都望尘莫及，这也给了前苏联巨大的国土防空压力，正是在这样的背景下米格25横空出世了，因此也有人说，强调高空高速性能的它设计用途十分单一，就是专为截击美国高空超音速战略轰炸机及高空侦察机而生的。
由于在航空工业水平、成本预算以及设计定位上存在差距，前苏联的航空工程师们无法在设计米格25时无法像美国的SR71那样，通过大量采用钛合金来实现对强度与耐热性的要求，因此在经过多番试验之后，最终米格25上多达百分之八十的机身结构都是用镍钢打造的，这种材料也被许多人理解为广义上的不锈钢，尽管强度和耐热性能都过关但是重量偏大，将其用于航空器制造上可以说是一种无奈为之的反传统做法，实际上，米格25的空重达到了15吨，比F15还要重上2吨多，跟这一材料的选用也不无关系。
图为米格25PD战斗机加力起飞
然而，尽管身形略显笨重，米格25却有着澎湃的动力来源：两台R15B-300型涡喷发动机，这型发动机是在图121巡航导弹的发动机基础上改进而来，尽管经过了一系列用于延长使用寿命、确保飞行安全的限制，但在加力状态下的单台推力依然达到11吨，两台合计则有22吨左右，足以推动米格25高速飞行了。
值得一提的是，根据制造厂商早期的要求，米格25的最大飞行马赫数应该被控制在2.83以下，并且保持这一极限速度飞行时不应超过3分钟，但后来的实际使用经验证实R15B-300发动机和米格25本身都非常皮实，所以这个限制被逐渐放宽，最后索性彻底取消了，而在上世纪70年代初的中东上空，一架侦察型的米格25R曾经为了躲避导弹而飞出过马赫数3.2的速度纪录。
图为2018年被曝光的利比亚米格25PD
虽然1976年的别连科叛逃事件让米格25的部分秘密被西方阵营所窥见，但实际上当时美国的航空工程师们并没有时间去深入研究这架战机，只不过较为粗浅地了解了基本机体构造与材料技术、航电水平等皮毛，而苏联方面在事件后仅仅数个月内就推出了针对失密部分进行重新改进的米格25PD型，并且出口到其他多国、继续服役了许多年，事实上，直到2018年，仍然有人在利比亚民团武装控制的空军基地中见过机况良好且全副武装、随时可以执行作战任务的米格25PD，真可谓是烈士暮年、壮心不已了。