2020年5月3日，法国塞纳-圣但尼医院集团、法国国家健康与医学研究院和巴黎大学联合在国际期刊International Journal of Antimicrobial Agents杂志在线发表文章，研究表明新冠病毒于2019年12月下旬就已在法国传播！

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法国于2020年1月24日报告了首批SARS-COV-2相关感染病例，2例病例均有前往中国武汉市的旅行史。这2例病例一直被认为是法国的首批确诊病例。由于新冠病毒感染肺炎和流感的临床症状十分相似，因此研究者决定分析2019年12月2日 - 2020年1月16日期间因流感样疾病住院的ICU患者的呼吸道样本是否能够检测出新冠病毒。结果发现，在14例分析的样本中1例样本为阳性，样本来自一名42岁的在阿尔及利亚出生的男性，他在法国生活多年，是一名鱼贩子。他出现咯血、咳嗽、头痛、发烧等症状，持续4天，并于2019年12月27日前往急诊病房，在急诊病房采集的痰液样本中没有发现病原体。后转入ICU，接受抗生素治疗，因病情发生好转于2019年12月29日出院。

该患者比法国的首批报道病例早了一个月。由于这名患者与中国没有联系，最近也没有旅行，这表明这种疾病在2019年12月底就已经在法国人群中传播。近期，美国不断通过“泼脏水”的方式污蔑中国，甚至进行索赔。然而，一项项公布的研究结果给予美国最实锤的反击。