上图是越战期间标志性的UH-1 易洛魁 直升机。
这是AH-64 阿帕奇 武装直升机。
上图是 CH-47 支奴干重型运输直升机。
这是 UH-60 黑鹰直升机，美军的最爱也是中国人民解放军罕有的美制高技术兵器。
你可能已经注意到美军直升机的名字有一个模式——阿帕奇，黑鹰，支奴干，易洛魁等等。这些重要的飞机都是以美国土著印第安部落或部落酋长的名字命名的。但是你有没有想过为什么？
美国军队与北美印第安人的战争有着悠久的历史，他们的武装冲突通常被称为“美洲印第安人战争”(American Indian Wars)，从欧洲人第一次在美国定居到20世纪初，战争断断续续。
在200多年的时间里，印第安人是美国最凶猛的战士之一。美国人对印第安人不光有仇恨也有深深的敬意和潜藏在内心的恐惧。
美军在给装备命名时是有一套成文或约定俗成规定的，比如航空母舰常用美国总统命名（如罗斯福号、杜鲁门号）、固定翼战机常用凶猛的飞禽命名（如F16隼式战斗机、F15鹰式战斗机）；坦克、装甲车等常用历史上的名将命名（如上图为M4谢尔曼坦克）。
而直升机以印第安人命名要从美国空军成立时说起，也就是1947年。很多人可能有误解，以为美国空军历史悠久，其实1947年之前是没有空军的，空中力量是分属于陆军的陆军航空兵和分属海军的海军航空兵。原陆军上将汉密尔顿·豪兹(Hamilton Howze)分管陆军航空兵，他不喜欢当时用“食蚜蝇”和“蜻蜓”这种小昆虫命名直升机。
他认为直升机快速灵活，善于隐蔽接近敌人并攻击敌人的侧翼，然后快速消失，这种战斗特性像极了印第安战争中大平原上的印第安部落。
他决定将最新服役的 H-13直升机命名为“苏族”，以纪念在“小大角之战”中击败美国第1骑兵师第7骑兵团的苏族战士。
1969年，美军 70-28号法规出台，规定直升机命名要用印第安部落或首领的名字。可供选择的名字由印第安事务局提供，一般是五选一。
军队命名时会通盘考虑印第安发音、历史以及飞机任务等内容。名字要在好听霸气的基础上能引起人们的想象，并显示出进取精神和对飞机能力的信心。例如上图的AH-1 Cobra眼镜蛇武装直升机。
时至今日虽然这条法令早已经被废除了，但是传统延续了下来，比如2012年，将UH-72直升机命名为拉科塔，是以北达科他州和南达科他州的大苏族拉科塔部落命名。上图是拉科塔部落原住民在为直升机做祈福仪式。
所以当你想到这些直升机时，记住它们的名字所蕴含的自信、敏捷、耐力和勇士精神。