加拿大是英语国家，但东部的魁北克省却通行法语。魁北克省最大城市是曾举办过1976年奥运会的蒙特利尔，不过魁北克省的名称，却来自省内一个叫魁北克的城市。
魁北克的地理位置非常重要。在大航海时代，从欧洲进入加拿大内陆，包括著名的五大淡水湖，必须从圣劳伦斯河向西逆溯。而魁北克，正好顶在圣劳伦斯河与加拿大大陆的交汇点。也就是说，谁能控制魁北克，谁就能控制加拿大自圣劳伦斯河以西的土地。在欧美，魁北克有个响当当的称号——北美直布罗陀。
最早“发现”魁北克的，是一个名叫卡蒂埃的法国航海家，时间是1535年。这位航海家有个习惯，每到一地都会写：“到此一游”，以宣示这些地方是法国的。
1608年，法国在这一片地区兴建城市。根据圣劳伦斯从这里变的狭窄，定名为魁北克（Quebec）。这是印第安语，意为河流开始变狭窄的险要地方。
法国人越来越多，就以魁北克为中心，成立了新法兰西。新法兰西有多大？1750年，北美洲的东部，除了英国的北美十三州外，剩下的基本都是新法兰西的地盘。法国移民为了感谢建造魁北克的法国探险家尚普兰，尊称尚普兰为新法兰西之父。
法国移民对尚普兰感恩戴德，却让英国人坐立不安。英国也看上了魁北克的要塞位置，他们曾在1629年得到过魁北克，后来又还给了法国。不过，鉴于魁北克对于加拿大腹地的重要性，英国后悔了，直骂自己冒傻气。
再找法国要？法国当然不会给！怎么办？嘴上要不来，那就下手去抢。
1759年，事关法国和英国在加拿大控制权的亚伯拉罕平原战役打响。
两国早在1756年就开始揪在一起厮打，爆发了著名的七年战争。十八世纪中叶，英国的实力很强，但还没有强到让法国惧怕的程度。双方打的非常胶着，英国反而有点吃力，兵源不足。英国首相皮特说就是把男女老少都征了兵，也要拿下魁北克，这是帝国在北美成败的关键。
三路英国大军朝着魁北克挺进，英军誓言要灭此朝食。
法国倒不是特别担心英军的行为。法军主帅德蒙卡尔姆修建了十多公里长的防线，把魁北克保护的固若金汤，再加上法军有兵力一万多人，还有火炮300门。德蒙卡尔姆对部下说：魁北克的城外就是宽阔的圣劳伦斯河，只要咱们固守10个月，英军打下来就会走人。
英军的办法是通过抓获的法国领航员，让此人带着英军舰队躲过圣劳伦斯河上的明石暗礁，神不知鬼不觉的闯进来。而英军舰队停泊的地点，恰好是法军在魁北克火炮打不到的位置。
英军攻打三个月，虽然没打下来，但已炸掉魁北克的外城，法军伤亡严重。英军少将沃尔夫出奇计，让舰队在河面上来回跑，调动岸上的法军来回跑，累死他们。等法军被绕得晕头转向时，英军突然在法军没有预料到的地点登陆。
此时的法军只剩下不到4千人，还有各种杂牌军，而英军是正规军。9月13日，英军利用武器的优势，层层推进，彻底摧毁了残余法军的抵抗意志。
战争非常残酷，法军主帅德蒙卡尔姆和英军少将沃尔夫都在这场战斗中被打死。英国损失的只是一名少将，得到的却是整个北美！次日，残余的法军向英军投降。从此，法国彻底失去了加拿大。唯一能让法国宽慰的是，在魁北克省八百多万人口，法国后裔占了八成，整体上和法国比较亲近。
魁北克省对以英语系为主的加拿大并不感冒，一直想脱离加拿大，建立一个以法语系为主的国家。为此，魁北克经常搞投票。1980年搞过一次，最有名的一次，无疑是1995年10月30日这次。这一天，整个加拿大都提心吊胆，他们担心魁北克省万一真的自立，加拿大就将失去东线出海口。
而投票结果也让加拿大惊出一身冷汗：反对魁北克自立的只占50.6％，比同意魁北克脱离加拿大的49.4％，仅仅多了一个百分点。
不管怎么说，魁北克省算是保住了。加拿大是不可能放走魁北克省的，就像美国不可能放走加利福尼亚。