近日，被称为“世界上最难掘进隧道”的大柱山隧道全面贯通。这个全长只有14.5公里的隧道，在复杂险峻的横断山脉中开掘，经过上千名建设者12年的艰难施工，终于在4月28日8时36分顺利贯通。为了隧道的畅通，施工队员们付出了12年的青春。
据了解，大瑞铁路起于大理站，跨漾濞江、银江、澜沧江，穿大柱山后至保山市，再经怒江、高黎贡山，最后止于瑞丽站，全长330公里，是穿越横断山脉的第一条铁路。
这条并不算长的电气化铁路，诞生了一条世界级难度的隧道，一度难倒了“基建狂魔”，这就是大柱山隧道。大柱山隧道起初预计会在5年内完成，结果施工进度一再调整，至今已经是第12年了。其中的难度超出了很多专家、院士的想象。
大柱山隧道位于保山市境内的澜沧江右岸，为单线铁路隧道，正洞全长14.5公里。在短短14.5公里的距离里，要穿越6条断裂带、5段岩溶发育地段和3条褶皱构造。在施工中，大柱山隧道每天都会遇到新的麻烦。随时会出现突泥、涌水的危险。90%的时段人们都在和突然涌出的大水和泥浆作战。为此，建设者先后建设7座抽水站，56台大水泵接力，隧道涌水量能灌满15个西湖。
大柱山隧道除了“水深”还有“火热”，高地温加上独头掘进7100多米导致通风难，让掌子面的温度达到近40摄氏度。为此，施工单位长年往隧道施工挖掘面运送冰块降温，每天要放十多吨冰块给施工人员降温，即使这样，施工人员每3小时就要轮换一次。
一条并不算长的隧道，综合了几乎所有隧道工程可能遇到的难题。复杂断层、突泥涌水、软弱围岩大变形、高地热、岩爆、瓦斯、溶洞等等。
在最为艰难的燕子窝断层核心地段，先后有500多名专家前来会诊，也没有找到更快的办法。燕子窝断层不断涌出的泥石流填满了400多米长的隧洞，施工者们只好又再挖回去，经过反复摸索，施工队在这段短短的156米距离足足耗费了26个月的时间，平均每天仅能掘进约20厘米。
铁路建设者在隧道内“冒雨”作业，图源新华社。
为什么不绕开大柱山隧道呢？据专家介绍，大柱山隧道是多种选线方案的最佳线路。因为大柱山隧道通车后，动车从这里通过只需要6~7分钟的时间。此外，如果重新选线，会牵扯到周围路线的施工，影响整条铁路的规划路线，重新选线得不偿失。
如今，大柱山隧道终于实现全面贯通。届时，火车只需7分钟，就能穿越14.5公里的大柱山隧道，但很少有人知道，为了这7分多钟的畅通，施工队员们付出了12年的青春。有一些建设者来时是青年，目前已是两鬓斑白的中年。
据悉，大瑞铁路建成通车后，大理至瑞丽将缩短至2个小时，这对促进沿线地区经济社会发展，重塑古代南方丝绸之路的辉煌，推动我国与东南亚、南亚国家的交流合作具有深远意义。
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