在70年代，面对百万苏军的米格23战机，苏24战斗轰炸机和图22逆火超音速轰炸机，我国急需一种新型战机。毕竟米格23，米格25战机对歼6，歼7战机有极大优势，歼6战机拦截图22逆火超音速轰炸机基本上非常困难。
80年代，美国就想把F-16战机，连同生产线一起打包给我国。也就是大武库设想，建立起一个F-16猎鹰走廊，但是美国准备出口的是猴版F-16战机，也就是降低标准的版本。但是，又根据我们的需求进行了一些改进。
主要是这是一款F-16截击机，以拦截为主要性能。限制了对地攻击能力，在载弹量和航程上也都进行了降低。而且使用的发动机还是F-4鬼怪战机的J79-GE-119涡轮喷气发动机。但是这款F-16/79战机，最大的优势是具备高空高速性能。
这是其他F-16战机不具备的，F-16/79战机的进气道进行了一些修改，可以在1.5马赫速度上进行比较好的飞行。同时，F-16/79战机也保留了比较好的敏捷灵活的特点，但是，因为雷达系统缩水，因此，不具备发射中距空空导弹的能力（F-16A战机也不具备中距空战能力）。
价格在当时，还算可以为800万美元，当时，F-14战机要3000-4000万美元，F-16A战机要1500万-2000万美元。说起来，F-16/79战机配备的J79-GE-119涡轮喷气发动机，APG66雷达，四余度数字电传等系统在当时，还是比较不错的。
可以说，就是一款高于当时的米格29A，或者是说除了发动机，在航电和操控系统优于早期版苏27的这么一款战机。在低速度性能上比F-4战机和幻影F-1战机都要好。但是，当时，我们也在参观法国战机，发现幻影2000战机在性能上比F-16/79战机好的多。
毕竟，F-16/79战机就少一股国土战术防空战机，主要目标就是，战术制空。而幻影2000战机就不同了，不仅具有多用途能力，而且还是更加优秀的拦截超音速轰炸机能力。但是，最后法国的要价还是比较高。
1架幻影2000战机的价格是2架苏27战机，而且，法国还不转让生产线和发动机技术。法国担心我们完全消化幻影战斗机技术会威胁自己的市场。所以坚决不转让技术，这势必影响我们对第三代战机的长期大批量的需求。
所以，最终，还是开始了和平典范的歼8计划，直接使用歼8升级版高空高速战机的费效比还是比购买F-16/79战机更好一些。
最后还是选择了苏27战机，因为苏27战机可以转让生产线，而且是双发重型战机，具备我们非常重视的可靠性，大航程，升级潜力，以及格斗能力，中距空战能力。当时苏联最想出口米格29战机。
但是米格29战机那一段航程，对于我国国土来说，要部署多少个团才行？而且，我国清楚的知道米格29和苏27相比只不过是一个低档前线战斗机。