5月1日，国际顶尖医学期刊《柳叶刀》总编理查德·霍顿在央视《新闻1+1》节目中接受白岩松专访，肯定了中国分享抗疫经验，并呼吁国际合作。此前4月14日，美国总统特朗普宣布美国停止资助世界卫生组织。霍顿得知后在社交媒体表示，特朗普决定停止资助世界卫生组织“是对全人类的犯罪”。
在采访中霍顿表示，现在国际上有一些人无端指责中国是新冠肺炎疫情传播的源头，这种指责并没有用也并不是真实的。“我们真正需要做的是冷静下来与中国政府合作了解疫情，竭尽所能确保疫情不会卷土重来。中国自己不想看到疫情的暴发，也不应为此负责”。
霍顿说，据他了解到，中国医生和科学家已经做出了最为杰出的贡献，他们对政府提建议、治疗病人，保护了中国公民的生命。“所以我认为中国应该非常自豪，因为中国有非常优秀的科学研究和医务人员群体。有一些世界政治领导人批评中国，这是不公平的，从事实上就是错误的，我们应该感谢抗击疫情的中国医生和科学家。”
南都记者注意到，当地时间5月1日，世界卫生组织紧急项目执行主任迈克尔·瑞安于瑞士日内瓦的新闻发布会上说，该组织多次听取数位仔细研究过新冠病毒基因序列和病毒本身的专家的意见，确定新冠病毒源自自然界。
霍顿指出，“我们确实要了解新冠病毒的起源，知道它来自于哪里，了解它的传播过程，进而减少传播到人类的风险”。同时，他也指出，这并不是说要去找零号病人，寻找零号病人并不是很有意义，“比如上世纪八十年代艾滋病大暴发时，很多人都想找到艾滋病零号病人，花了很多精力。当时人们以为已经找到了，这个人被媒体曝光之后引起了广泛讨论，但是很多年之后发现这个人并不是零号病人。寻找零号病人可能会引起污名化和歧视等问题，并不能起到什么作用，也不科学。”
在与白岩松的对话中，霍顿再次强调，他非常赞赏美国的科学和医学发展水平，美国的医生和科学家在应对疫情方面做得非常好，比如美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇，德博拉·伯克斯博士都是非常杰出的研究人员。但让他失望的是美国的政客，他们鼓吹阴谋论，支持一些没有明确证据的治疗方案，还公开批评其他国家或是组织。
“这种做法没有用处，我们应该做的是加强合作应对疫情带来的挑战，分化各个国家和人民并不能有效应对这一全人类面临的威胁。”他说。
采写：南都记者 周斐