据每日邮报报道，今日早上，伦敦国民保健服务委员会向全科医生发出警报，一种可能与COVID-19有关的炎症综合征致使需要住进ICU的儿童数量激增。这种综合征具有中毒性休克综征和非典型川崎病的共同特征。警报要求全科医生对出现相关症状的儿童进行高度重视。
随后，英国卫生部发言人称，将把调查在儿童中发生的与COVID-19相关的炎症综合征作为“紧急事项”。首席医疗官Chris Whitty教授说，这种激增“完全有可能”与COVID-19的暴发有关。
除了Chris Whitty教授外，还有不少专家也支持这一观点。其中埃克塞特大学的儿科传染病专家Adilia Warris教授说，它可能是由COVID-19或其他未知病原体引起的。她表示，“多系统炎症状态”是细胞因子的产生，即细胞因子风暴——人体免疫系统的过度反应。
根据英国国家医疗服务系统(NHS)的备忘录，这种炎症综合症的病例在过去三周才开始出现——这可能是因为它发展缓慢，或者因为它非常罕见，直到英国的流行高峰期才变得明显。
数据表明，在过去三周，在伦敦和英国其他地区，所有年龄段的儿童因出现多系统炎症状态而需要重症监护的数量明显增加。但据英国一位知名儿科医生说，到目前为止，这种并发症只影响了“少数”儿童。
受影响的儿童表现出类似于中毒性休克综合征(TSS)的症状，这是一种与感染相关的严重疾病，血液标志物与儿童感染covid19的严重性一致。此外，还有病例报告称，患有这种综合征的儿童经常会出现胃痛、心脏炎症和“胃肠道症状”，包括呕吐和腹泻。这种症状与川崎病类似。
川崎病又称黏膜皮肤淋巴结综合征，是1967年日本川崎富作医师首选报道，并以他的名字命名的疾病。本病是一种以全身血管炎为主要病变的急性发热出疹性小儿疾病。高发年龄为5岁以下婴幼儿。临床多表现可有发热、皮疹、颈部非脓性淋巴结肿大、眼结合膜充血、口腔黏膜弥漫充血、杨梅舌、掌跖红斑、手足硬性水肿等。由于本病可发生严重心血管并发症而引起人们重视。
医生们将这种神秘的综合征与中毒性休克综合症和川崎病进行了比较，发现炎症综合征具有这两者的共同症状，会出现内部肿胀、发烧和呼吸问题——而所有这些都是COVID-19的标志性症状。
但让医生感到困惑的是，从目前全球统计的数据来看，COVID-19对儿童的影响较小。与其他年龄段患者相比，感染并死于COVID-19的儿童占很小一部分。以英国为例，截至4月26日，在该国18,420名死亡病例中，其中感染COVID-19的19岁以下的儿童中，只有9例死亡病例。
而让问题变得更加复杂的是，一些需要重症监护的儿童的病毒检测结果呈阴性，这引发了这种炎症综合征究竟是由COVID-19还是由另一种病原体导致的讨论。
实际上，除了英国外，其他国家也报告了同样的病例。伦敦圣玛丽医院的儿科医生Elizabeth Whittaker在推特上表示，她在意大利和西班牙的同事也发现了这种情况。
目前NHS没有没有透露是否有儿童死于炎症，也没有说是否自从英国爆发以来就有儿童死于炎症。最终定论还有待官方调查结果。
编译/前瞻经济学人APP资讯组