卡尔·马克思写道：“历史重复了两次，第一次是悲剧，第二次是闹剧。” 苏联解体既不是悲剧，也不是俄罗斯现在的闹剧。
俄罗斯面临的问题是油价暴跌。像俄罗斯一样，如此严重依赖任何一种商品的国家将永远脆弱。由于商品的价格本质上是波动的，它取决于工业力量的强大程度，因此出口商既无法控制价格，也无法有系统地产生投资资本。
曾经有一段时间，俄罗斯可以利用能源销售或能源禁运（视情况而定）使欧洲发抖。但是现在世界充满了能源，俄罗斯最近与沙特合作的努力未能支持油价。俄罗斯人提出了美国和沙特合作的阴谋论，这些阴谋论旨在以低廉的能源价格和很少的市场来削弱俄罗斯经济，但前提是任何阴谋都需要降低价格。而现实是能源供应激增，主要是因为美国能源部门，需求没有跟上。实在是供需矛盾造成的如今的原油价格大跌。
石油价格已经在下降，由于疫情的全球范围爆发
，价格已经崩溃。全球经济的收缩不可避免地减少了对能源的需求。实际上，与今天的现实无关的组织欧佩克组织提高价格的尝试失败了。在1970年代，需求激增，OPEC可以管理供应。我们当中有些人会回想起阿拉伯石油禁运，它定义了1970年代，是苏联和伊朗等国家建立现代经济的机会。石油生产商认为他们的权力和收入将是永久的。但是，高昂的价格促使人们寻找新的石油和天然气来源，并寻求新的能源利用效率，并且原油在1980年代价格急剧下跌。
现在，苏联解体有很多原因-低效率和腐败是该系统数十年来的弱点-但在1980年代情况发生了变化。一方面，随着莫斯科试图跟上美国军事发展的步伐，国防预算飙升，尤其是传奇的《星球大战》（Star Wars）项目。另一方面，能源价格下跌，俄罗斯人严重依赖能源销售。俄罗斯陷入了国防开支与能源价格下跌之间的巨大背离，这最终破坏了苏联的基础。
1991年苏联解体后，俄罗斯面临着建立现代经济的 挑战。倒台后的第一个十年是混乱的，因为投资银行家和寡头在私有化的旗帜下挪用了财富。陷入寡头统治的前克格勃特工弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）的出现，应该导致了现代化的浪潮。能源价格相当高，从理论上讲，可以创造出现代经济的投资资本。
相反，投资资本被转移到俄罗斯境外以获取利润和安全，而依靠寡头来掌权的普京无法做到他所知道的必须做的事情。随着时间的流逝，他的力量激增，并且有可能进行投资，但是随着过程的加速，能源价格下降，这成为投资的基础。在过去的几天里，它完全消失了。
俄罗斯的挑战既不是建造新一代高超音速导弹，也不是投资先进技术。俄罗斯现在面临的挑战是避免崩溃。俄罗斯预算在其组成区域之间分配，这些区域向教师，医生和消防员支付薪水。但是随着能源价格的下跌，俄罗斯的预算下降，并且随着预算的下降，该地区也开始萎缩。作为第三世界国家的俄罗斯，几乎没有针对低能源价格的措施。
普京是一位有力的领导人，但他的选择只有两种：斯大林主义的一面，它紧紧抓住这个国家，或者其他。别的东西是必不可少的，但是紧迫性本身并不是解决方案。俄罗斯人可能会感到困惑，但能源价格的打击是巨大的。例如，建造Nord Stream 2将天然气从俄罗斯带到德国的想法是古老的历史。在病毒和能源价格之间，这是任何人最后想到的事情。
在我青年时期，我曾在担心俄罗斯力量的地方工作。在事后看来，美军夸大俄罗斯力量的能力令人惊讶。当时，苏联是一个伪装成大国的样子。人们总是忘记了波特金村的想法来自俄罗斯灵魂的深处。沙皇将游览一个地区，并向他隐瞒该地区的贫困状况，修建了面对铁轨的村庄，但只盖了房屋的正面。外墙给沙皇带来了俄罗斯繁荣的幻觉，其背后则是一个遥远的现实。
俄罗斯人民忍受不了，俄国人总是告诉我，忍耐的能力意味着不能用外国标准来判断俄罗斯。的确，俄国人忍受并且很少会崛起。但是，当它们崛起时，就像1917年所做的那样，或者在第二次世界大战中以及最终在1991年对付德国人时，它们可以消解看似不变的事物。俄国人说，他们知道如何度过漫长而艰苦的冬天。但是在某个时刻，石油价格暴涨，而石油的价格只是俄罗斯生产所需要的石油价格的一小部分，更不用说繁荣了，很难看出俄罗斯人将如何在这个疾病和贫困的冬天忍受。所以我认为马克思弄错了：闹剧是第一位的。悲剧可能排在第二。