对呼吸系统的攻击导致严重的咳嗽和呼吸短促，这是我们许多人联想到的COVID-19最严重的影响。
但是辛辛那提大学的一位医学研究员说，肝脏损伤也是一个需要更多研究的领域。在中国和意大利，大约50%的COVID-19患者出现肝脏炎症，这是肝炎的一个特征。
“早期不清楚的是肝损伤的危险，”肯尼斯·谢尔曼（Kenneth Sherman）博士说，他是古尔德医学教授和消化疾病UC部门的主任。“有个别报告称出现急性肝功能衰竭，但显然大多数死于COVID-19的人都是死于呼吸系统并发症。”
谢尔曼正在利用加州大学医学院提供的4.8万美元试点资金，研究SARS-CoV-2病毒在肝细胞中的复制情况，以确定损伤模式，并了解由此产生的先天免疫反应。
“SARS-CoV-2有几种可能的机制导致肝脏损伤。” 谢尔曼解释说，“它可能会感染细胞，导致它们立即被破坏——我们称之为‘溶解反应’。”
“我们在某些类型的肝炎中看到了这一点。” 谢尔曼说，“或者，可能是病毒在肝细胞内复制，然后有病毒蛋白使肝细胞在机体抵抗感染时易受免疫损伤。被感染的人不仅要清除肺部的病毒，还要清除肝脏中的病毒，这就会导致肝脏损伤。”
谢尔曼说，病毒或病毒蛋白可能不会导致直接感染，但可能通过血液中循环的病毒蛋白造成肝细胞损伤或死亡。COVID-19患者的肝脏损伤也可能是使用抗病毒药物治疗的结果。
谢尔曼说，这项初步研究有两个目标。
“一个重点是检测病毒感染对肝细胞的影响，并将其与已知病毒可在其中复制的肾脏细胞进行比较。我们将试图了解到底发生了什么，以了解哪些机制在破坏肝细胞的过程中最有效。”
这项研究可能从国家和国际来源获得病毒样本。谢尔曼解释说，样本将被标准化，并将代表来自华盛顿州或中国武汉的SARS-CoV-2病毒株。联邦政府批准的病毒库储存着大量的可用于研究的纯种病毒。
谢尔曼说，这项研究的第二个目标是观察与肝移植、肾移植或艾滋病毒携带者相关的免疫抑制患者的免疫和临床结果。
预防COVID-19的重点在于控制其通过飞沫在人与人之间传播。但是谢尔曼指出，这种疾病也可以通过消化道传播。
“在几乎所有的病例中，消化道都可能与感染有关，” 谢尔曼说。“许多病人的消化系统症状主要是由于肠道感染引起的腹痛、痉挛和腹泻。消化道感染可能非常重要，因为SARS-CoV-2病毒可通过接触粪便传播。”
“这是一个很大的问题，” 谢尔曼说。“卫生官员已经确认，卫生间污染是意大利和中国的一个因素。”
Sherman提出了一个广泛推荐的防治COVID-19感染的建议。
“在使用完公共卫生间后，你需要洗手，并充分意识到卫生间内外物体的表面，包括厕纸卷，以及门把手和洗手池的附着物都可能受到污染。一小部分人似乎是在他们的粪便中传播病毒，而且没有任何症状。所以，上完厕所后要彻底洗手。”
编译/前瞻经济学人APP资讯组
原文来源：https://medicalxpress.com/news/2020-04-digestive-disease-expert-covid-liver.html