最近，奥尼尔在一档节目中接受采访时表示，04年我听到如果总决赛输给活塞，我就得走人；之后湖人输掉了总决赛，奥尼尔也在夏天被交易到了热火队。04年，被誉为奥尼尔职业生涯的分水岭，那一年他31岁，常规赛场均得到21.5分11.5篮板3助攻2.5个盖帽，相比于02-03赛季，奥尼尔得分下降了6分。季后赛，奥尼尔场均也只有21.5分13.2篮板，但是在总决赛，奥尼尔的表现时候统治级别的。
2004年总决赛湖人对阵活塞，湖人是被看好的那一方，因为活塞没有那种超级巨星！第一场比赛是在湖人的主场，奥尼尔得到了34分11篮板的大号两双；科比25分4篮板4助攻，但投篮命中率只有37%，三分球更是6投只有1中；湖人75-87不敌活塞。
第二场比赛也是湖人的主场，奥尼尔29分7篮板；科比33分4篮板7助攻；湖人在主场扳回一城，通过加时99-91战胜了活塞。
第三场比赛是活塞的主场，奥尼尔只有14分8篮板；科比表现同样低迷，13投只有4中，命中率只有30.8%，仅得到了11分。活塞在主场88-68大胜湖人20分，湖人全队仅得到68分。
第四场比赛还是活塞的主场，奥尼尔强势反弹，狂砍36分20篮板的大号两双；科比表现再次低迷，25投只有8中，命中率只有32%，得到了20分。湖人在客场80-88不敌活塞，此时大势已去。
第五场比赛还是活塞的主场，奥尼尔得到了20分8篮板；科比表现持续低迷，21投只有7中，投篮命中率只有33%，得到了24分。活塞在主场100-87大胜湖人队，4-1击败湖人夺得了总冠军！
五场比赛，奥尼尔场均可以得到27分11篮板，这样的数据还是非常豪华的。科比场均23分，但是投篮命中率只有37%。这也就是为什么2004年湖人选择送走奥尼尔，而科比备受质疑的地方，科比整个系列赛的表现是很低迷的，但科比年轻，当时只有25岁，而奥尼尔已经31岁了。
五场比赛，比分都没有超过100分，都是高强度的防守大战，那个时候的联盟，真的是肌肉碰撞。