近日，古装电视剧《清平乐》热播让宋朝传奇皇太后刘娥的名字登上了热搜。在《清平乐》的前几集中，太后刘娥与皇帝赵祯之间为了权力之争而产生了矛盾。最后直至刘娥去世，赵祯才正式得以亲政，成为名副其实的皇帝。那么问题来了，历史上的刘娥究竟是怎样一位太后？
刘娥的一生的经历非常传奇，她原本只是四川成都一个孤苦无依的卖唱女子。后来嫁给一个叫龚美的银匠，结果龚美却因生计艰难而将刘娥给卖掉了。不过正是这次被卖的经历让刘娥与后来成为宋真宗的赵恒结缘，于是刘娥的人生就这样踏上了一条通天大道，她的身份也从民女刘娥，到美人刘娥、修仪刘娥、德妃刘娥，最后成了皇后刘娥。
乾兴元年（1022年），宋真宗赵恒驾崩，年仅13岁的皇太子赵祯继承皇位，是为宋仁宗。刘娥升格为皇太后，辅佐幼帝处理政务。在此后十一年时间里，刘娥成了大宋朝的实际当家人，军国大事皇帝说了不算，太后刘娥点头才可以通过。
在中国历史上，女主当家的事情并不罕见，其中最著名的就是女皇武则天。那么刘娥掌握朝政大权近20年（宋真宗后期不管事，军国大事都交给刘娥处理），临朝称制11年，她有没有想过成为第二个武则天呢？史学家蔡东藩在《宋史演义》称刘娥“有吕武之才，无吕武之恶”（吕武分别指吕雉、武则天），可事实真相却并没有那么简单。
权力是世界上最难以割舍的东西，更何况掌控在刘娥手中的是高高在上的皇权。仔细翻阅宋朝历史可以看出，刘娥在很多方面其实都是有更大野心的。
首先，宋仁宗赵祯的第一个年号“天圣”的名字就耐人寻味。“天”字拆开就是“二人”，与后面的“圣”字合起来就是“二圣”。皇太后刘娥与皇帝宋仁宗同上朝堂，正符合了二圣临朝之意。
其次，刘娥在掌权期间以欲加之罪扳倒了曹利用、王曾两位当朝宰相（一死一贬）。这两人不仅在朝廷上拥有很高威望，而且屡次破坏刘娥想要僭越礼制的种种举动。因此整倒曹利用、王曾不仅让刘娥进一步抓住了权力，也为她后续实现更大政治野心铺平了道路。
再次，刘娥想要成为第二个武则天就必须要像武则天一样，手下有一群有权有势的铁杆支持者。因此刘娥曾多次向臣子们做出暗示和试探。比如有一天她问自己的心腹鲁宗道说：“爱卿觉得唐朝武后是什么样的人啊？”这个问题其实非常明显，言下之意就是我想当武则天，爱卿想不想当许敬宗（武则天时期的宰相）。可鲁宗道却冷冷地回答道：“唐之罪人也，几危社稷。”听到这个回答，刘娥无言以对。让她想不通的是，为什么自己把持朝政大权近20年，大臣们个个对她唯唯诺诺，可到了关键时候却总是要出来坏她的好事呢？
最后，刘娥有称帝野心的最明显证明是她在位期间接受了一个叫方仲弓的小吏提出立刘氏七庙的建议。七庙即指帝王的宗庙，《礼记·王制》：“天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙而七。”立七庙是皇帝才有资格去做的事情，也是武则天当年成为皇帝后所做的第一件事情。刘娥要以太后身份立七庙，这是什么规矩？
刘娥想立七庙的举动遭到了朝臣们的强烈抵制，刘娥只好用权力进行打压，重组了几个反对最激烈的部门。一段时间后，她找来驸马都尉李遵勖询问：“外议如何？” 李遵勖回答说：“臣无他闻，但人言天子即冠，太后宜以时还政。”刘娥沉默了，虽然她的掌权之路和武则天如此接近，可是这称帝的最后一步却离她遥不可及。
此后，刘娥也开始认命了。她越来越老，而宋仁宗赵祯则已成年，并获得越来越多的朝臣拥护。
《清平乐》中，刘娥要身着帝王之服去宋朝的太庙行祭祀大典。这件事情发生在历史上的明道元年（1032年）十一月。按照老规矩，朝臣们又是一片抵制之声。不过经过一番较量，朝臣们这一次最终还是妥协了，因为大家都知道，皇太后时日无多，她人生的最后近20年为大宋王朝也算是做到了鞠躬尽瘁，如今让她了却生命中最后的期望虽不合礼制，但却符合人之常情。
明道二年（1033年）二月，刘娥身着帝王龙袍，在太庙祭祀宋太祖等宋朝历代帝王。一个月后，刘娥崩逝，享年64岁。
参考文献：《宋史》