熟悉战斗机的小伙伴肯定会发现这样一个现象：不同战机发动机尾焰的颜色会有不同，比如歼20的尾焰颜色是充满科幻感的蓝色，同为四代机的F22尾焰颜色则为红色。那么战斗机发动机尾焰为何有不同的颜色区分呢？难道是因为使用的航空燃油不同导致的？当然不是，虽然战机使用的航空燃油并不会完全一致，但导致发动机尾焰颜色不同的原因却不是燃油细微之处的不同，而是燃烧温度。
我们来看一个常见的现象：一根蜡烛点燃时，从远距离看就是一朵红色的火焰，如果近距离观察会发现，蜡烛火焰的颜色也有不同：火焰根部的颜色是淡蓝色，而火焰中上部的颜色则是火红色，这就是因为燃烧部位温度不同导致的，战机发动机尾焰颜色的不同也是这个道理。航空发动机的燃烧温度会有很大区别，一般燃烧室温度在1000度左右时火焰为红色，接近2000度时颜色就会变成蓝色。
歼20和F22的发动机尾焰颜色不同就是因为燃烧温度导致的。F22使用的F119发动机正常做功温度就在1000度左右，而歼20无论是之前的AL31还是目前的涡扇10B，燃烧温度都必须达到2000摄氏度。有网友会问：燃烧的温度越高，不就可以提供更多的能量并且能将做功速度更快吗？确实在其他很多领域燃烧温度高做功效率就越高，但航空发动机却不一样。
航空发动机有这样一个规律：发动机工作时的温度越高，代表的是单位时间内消耗的能量越大，并且发动机的工作温度越高，其使用寿命就越低。这就决定了低工作温度的发动机不仅做功效率高，使用寿命也同样比高做功温度的发动机使用寿命要高。美制发动机大部分为低工作温度发动机，使用寿命普遍超过5000小时，而俄制发动机大部分为高做功温度发动机，使用寿命一般在2000小时以下。
那么为什么俄制发动机不选择使用寿命更高、效率更好的低温做功发动机呢？这里面除了技术问题，还有使用理论的不同。低温度高寿命的航发技术要求高的同时制造成本也高，价格比一般的高温航发要高数倍，而俄空军认为：战机在高强度空战中会被大量击落，因此需要生产速度快、成本低的高性价比航空发动机，事实上这个理论也符合俄方战斗机研发理念。
此前，我们的战斗机使用的发动机大部分来自于俄方，国产的几种航发也有众多俄制航发的影子：都是成本低但做功温度高的发动机，因此我们会看到歼20喷出的尾焰是蓝色的。但在今天，我们的研发技术和资金实力都不同于以往，因此正在向更先进的航发转向，目前装备歼20的涡扇10B使用寿命已经超过4000小时，接下来的涡扇15性能更加先进，或许这款发动机的尾焰，会成为代表高技术的红色火焰。（图源网络，侵删）