说到嗜酒，古人名士里真是一个赛一个能喝，从“唯酒无量不及乱”的孔子，到“莫使金樽空对月”的李白，这些饮者们都信奉着“何以解忧，唯有杜康”的宗旨，整日里酒不离手。他们或是借酒消愁，或是把酒言欢，作出的文章诗篇仿佛都弥漫着陈年的酒香，但这些人对于喝酒的狂热都比不过一位魏晋时期的名士，他就是足以号称古代第一酒鬼的刘伶。
刘伶是竹林七贤之一，生于公元221年，他身高六尺，换算到现在来说就是不足一米五，加之容貌丑陋，沉默寡言，故不常与人交往。他嗜酒如命，追求无为逍遥的老庄之学，曾在建威将军王戎幕府下任参军，又因为没有作为而罢官。公元226年朝廷再次征兆刘伶，刘伶根本不愿意再做官了，于是派遣特使来到刘伶家中时，他就故意把自己喝得酩酊大醉，让特使无功而返。从此以后刘伶就一生不再出仕，整日饮酒，直至终老。
刘伶对人情世故漠不关心，平日里只和阮籍、嵇康相交，一旦遇上了就一边把盏共饮，一边游历山水。他常常坐着鹿车，带上一壶酒，然后雇一个人跟着自己，嘱咐道：我醉死了就把我埋了。他还时常幕天席地就长醉不醒，或是在家里光着膀子喝酒，有人笑他，刘伶便回敬以“我以天地为栋宇，屋室为裈衣，诸君何为入我裈中？”的豪言。无论是生死还是礼法，刘伶不羁地将这一切都置之度外。
但他毕竟还是个有家室的人，刘伶的妻子时常因为丈夫的嗜酒而忧愁恼怒不已，在《世说新语》里就记载着刘伶病酒的故事。其妻因为刘伶终日买醉而摔碎了装酒的瓶子，并哭劝丈夫戒酒，刘伶一开始应下了，后来又说“妇人之言，慎不可听”，继续喝个不休。
长此以往，妻子终于受不了了，在一次刘伶问她要酒时直接将其踹进了酒缸，自己则气得回了娘家。过了两天她放心不下丈夫回来，惊愕地发现刘伶居然还待在酒缸边，但是酒缸里的酒却见底了。妻子又好气又好笑，而此时醉醺醺的刘伶睁开眼看到妻子，得意地说了一句：“还有谁？”正是为自己的海量而自豪不已。而如今这三个字又流行了起来，成为许多年轻人在做出了好成绩的时候都会脱口而出的口头禅。
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。刘伶嗜酒的名声就这样一代代流传了下来，成了名副其实的古代第一酒鬼，甚至有厂家给自己卖的酒取名就叫刘伶酒，以此来体现酒的质量。而刘伶本人虽然嗜酒，身体却还健康，最后甚至活到了八十岁左右才寿终正寝，也成了竹林七贤中结局最好的一位。