三国时期，武艺出众的猛将有不少，其中关羽、张飞、赵云等人是蜀国的一流猛将，而张辽、徐晃、夏侯渊等人则是魏国名将的代表，太史慈、甘宁、孙策等人是吴国猛将中的精英。
《三国演义》中的武将对决似乎是评论名将武力值的标杆，毕竟通过对战才能评判出他们武艺水平的高低。
然而，三国时期有位奇怪猛将，他老年才开始辅佐主公打天下，而且越老越厉害。但这人年轻时的活动轨迹几乎无人知晓，在《三国志》里也只有零星记载。
不过最为奇特的就是此人一生的表现：中年打不过太史慈，但老年时却平了关羽，晚年时又力斩魏国名将夏侯渊。这位奇特的猛将就是蜀国五虎将之一的老黄忠。
在《三国演义》里，老黄忠首次露面就已经60岁高龄了，而且一出场就和关二爷战成了平手。
赤壁之战结束后，曹操败回了北方，曹兵在整个荆州地区的势力被严重削弱。由于刘备此时还没有地盘，因此诸葛亮建议主公来个痛打落水狗，多抢些荆州地盘来当自己的根据地。
很快，张飞、赵云拿下了零陵、武陵、桂阳3地，于是关羽也坐不住了并主动请缨去夺长沙。因此，黄忠有幸与关羽交手。
这个时候，关羽已经是天下闻名的猛将，而老黄忠仅窝在荆州地区几十年，双方在名望上根本不对等。而关二爷50岁不到，老黄已经60岁过了，这两人在年纪上也有10来岁的差距。
长沙城前，关羽抡起青龙刀直奔黄忠，老黄也举起宝刀相还。这两人总共打了大约150回合就是分不出胜负。由此可以看出，关、黄二人的武艺基本一个水平。
后来，黄忠归顺了刘备，成了其手下的大将。攻取西川一战，老黄忠再次立了大功。这时的老黄已步入了人生的晚年——70岁了。
定军山之战，黄忠曾与魏国名将夏侯渊斗了20来回合，后来因故中断。不过黄忠是个有智谋的人，他用骄兵之计还出其不意地一刀劈了夏侯渊。
就黄忠60岁以后的表现而言，这位老当益壮的武将的确够资格入选蜀国五虎将阵容，然而关于他年轻的英勇事迹却几乎没人知道。
经过仔细查阅，我们好不容易在《三国志》中找到了关于黄忠中年时代的“光辉事迹”：不敌太史慈。
据《三国志》记载，40来岁的黄忠跟着刘表混，并在其侄儿刘磐手下为中郎将。当时孙策正在四处开疆扩土，而邻居刘表“人傻地多”，因此孙策把“爪子”伸向了刘表的地盘。
就这样，太史慈与黄忠、刘磐在长沙打了起来，可是黄忠与刘磐两人也没打过太史慈，刘表军输得怎一个惨字了得。
客观来说，老黄忠60岁了还能平关羽，70岁了可以斩夏侯渊，那么他40岁的时候不可能太弱。这么来看，黄忠之所以输给了太史慈，应该是因为他率领的荆州兵扯了后腿，毕竟一个王者再厉害也经不住一个“猪队友”挖坑，何况黄忠带的还是一群“猪队友”。
历史上的黄忠死于刘备伐吴的前一年，而并非像演义说的那样死在了夷陵之战。综合来看，宝刀不老的黄忠尽管战斗力的变化堪称三国最怪的一位，但他绝对配得上蜀国五虎将的称号。