上一篇文章聊了巨人族，今天咱就来把小人族的坑填上吧。
与巨人族的空想不同，小人族是真实存在过的人属分支，他们是60000年前灭绝于印度尼西亚弗洛里斯岛上的弗洛里斯人(Homofloresiensis)，正好借着这个机会说说所谓的“退化”与“进化”间的关系。
真实存在的小人族
弗洛里斯人(Homofloresiensis)身高不过1米，体重也不过25公斤，相比于现代人类是十足的小矮人，所以他们还有一个极其贴切的外号：霍比特人。
而除了体型类似，弗洛里斯人并没有什么地方与霍比特人类似，霍比特人拥有正常的智力，但弗洛里斯人却只拥有制作简单石器的水平。
现在受支持较多的一种观点认为，弗洛里斯人是直立人的一个分支，而直立人是我们人属中存在最久的物种，我们智人的全史加起来不会超过35万年，而直立人已经在这片土地上生活了超过100万年，我们熟悉的北京猿人、元谋人、蓝田人、和县人、郧县人、沂源人、庙后山人、汤山人都是直立人。
海岛侏儒化
但弗洛里斯人并不是因为比智人更原始才更矮小，事实上直立人通常身高在1.5~1.6米之间，我们智人在营养不好的情况下差不多也是这个身高，这是海岛物种的一个通用特征，也就是侏儒化。
海岛上的物种通常是更大还是更小？其实答案是二者兼具，小体型的动物会变大，因为没有天敌，而大体型的动物则会缩小，因为资源匮乏。
大陆上的动物有一个很常见的习性——迁徙。根据温度、水、食物在不同季节的丰富度不同，动物们常常会成群结队地移动，我们智人在数万年前农业还没有成形的时候也是过着这样的生活，虽然脚会累一些，但是过得还算比较滋润。
但在海岛上则完全不同了，有限的面积与天然屏障大海让所有动物都没有退路，就算是正常的环境周期性变化，也常常会将动物面临饥饿的绝境。
而特别是我们恒温动物，能量消耗不会因运动停止而下降太多，通常来说是同体重变温动物的10倍，因而面临的挑战也更大。
弗洛里斯岛上的直立人也是如此，当面临饥荒洗劫时，体型更高大的个体会率先饿死，体型较小的反而变成了一种优势，所以经过若干年的自然选择后，弗洛里斯人的体型也就越来越小，最终变成了霍比特人的水平。
以退为进的进化
那么弗洛里斯人到底是“进化”了还是“退化”了呢？这是一个劣币驱逐良币的典型案例吗？
并不是，其实从本质上来说，“退化”是“进化”的一部分，变小确实更像自己的祖先了，但事实是却是更适应环境了。“优胜劣汰”并不是绝对意义上的优，而是相对环境来说的优。
例如现在已经没有人吃口感糟糕的老玉米了，但如果环境恶化，产量巨大的老玉米甚至是红薯就会对水稻产生压倒性的优势，毕竟苟下去才是最重要的。（顺便说一句，其实我认为所谓的“劣币驱逐良币”也是一个伪命题，大家喜欢这种说法只不过是怀念对于自己来说更好的时代时代罢了）
弗洛里斯岛上的大体型动物多经历的侏儒化，就连大象也变得与牛差不多大。虽然对于海岛来说是一个好特性，不过不可否认的是，海岛生物的竞争力普遍低下，所以在大航海时代新西兰就有很多被猪甚至是老鼠团灭的海岛生态，旧大陆上的动物可都是经历了千锤百炼才活下来的，安逸的岛上生物哪里能受得了这样的强敌？
块头太小必“降智”
最后说到弗洛里斯人，它们于大约6万年前灭绝，但岛上最新的石器大约制成于5万年以前。是的，弗洛里斯人是被我们智人消灭的，不过这倒真不怪“退化”，毕竟这个时间点上世界各地的其它人属物种也已经被灭得差不多了，谁又有能力抵抗“天人之灾”呢？
那么小人族有可能拥有与我们相当的智力吗？如果是弗洛里斯人这样的进化路线，会非常困难。他们的脑容量只有417毫升，比一般直立人少了500毫升以上，现代人类的脑容量通常是1400毫升，虽然大脑这个神奇的器官有时可以在只剩一半时也勉强够用，但这几乎完全100%是现代文明的功劳。
所以一旦拥有与我们相当的智力，缩小体型的路线就不会被触发。而如果在智力爆炸之就被迫缩小体型，智力能维持原水平就算是不错了，不过有一个好消息是，看起来弗洛里斯人的智力与直立人相比并未有明显差距，他们也能使用火并制造石器，虽然直立人的智力也不太高就是了。
总结一下，在通常的进化这路上缩小就意味着“降智”，如果智人的话在地球上是不可能触发这条线的，智慧一旦点出来就是绝对力量，点不出来大概也就不能算作是人了吧。
巨人族与小人族的故事就说到这里啦，我是酋知鱼，欢迎关注！