3月26日，俄罗斯国防部发表消息：俄罗斯空天军一架苏27SM3战机在黑海上空执行侦察任务时坠毁。俄罗斯军方指出：26日凌晨，这架苏27奉命在距离克里米亚半岛50公里外的海域监视北约舰队，1时10分左右苏27与指挥部的通讯遭到强烈的电子干扰，1时11分飞机从雷达荧幕上消失，俄军指挥部同时收到了求救信号。俄罗斯军方已经派出一架安26运输机和一架米8直升机搜救飞行员，但是由于黑海目前海况恶劣，飞行员凶多吉少。
从3月23日开始，北约出动第二常备海军舰队，在黑海海域执行编队航行与演习任务，并在克里米亚半岛附近海域来回游荡，以此来声援乌克兰对克里米亚半岛的所有权。连日来俄罗斯军方一直派出军舰与战机对北约舰队进行监视，俄罗斯军方认为事发时附近只有北约舰队，强烈的电子干扰肯定是北约军舰发出的。事实上北约与俄罗斯的军舰、战机在执行拦截监视任务时，都会采用电子干扰、机动拦阻等方式阻碍对方的行动，但是电子干扰波的强度一般仅限于阻碍通讯、雷达系统的工作，正常情况下不会造成坠机。
苏27SM3是苏霍伊设计局对早期苏27战机的一种改进升级型号，换装了AL-31F-M1发动机，航电系统也得到了一定程度的提升，综合性能比苏27提高了2倍，但是依然不如全新设计的苏35战机。俄罗斯大部分苏27SM3都是由老旧的苏27S、苏27P升级来的，电子系统较为落后，很容易被北约军舰的大功率电子干扰装置压制。
值得一提的是，意大利海军也派出了一艘“狼”级护卫舰参加这次北约的行动，意大利的护卫舰很可能也参与了对苏27战机的电子干扰。在此之前俄罗斯专门派出11架伊尔76运输机，向意大利援助了大批医疗物资，并派医疗专家协助意大利抗击新冠病毒，意大利这个时候派遣军舰与俄罗斯作对，让俄罗斯非常不满。
这次坠机事件也反映出俄罗斯在克里米亚的军力部署仍然比较薄弱，俄罗斯在克里米亚空军基地只部署了苏27SM3、苏30M2战机，这两种战机都不是俄罗斯最先进的战机，苏27SM3的空战性能远不如苏35，苏30M2的反舰攻击能力也不如苏34、苏30SM，这次坠机事件后，俄罗斯空天军很可能会向克里米亚基地增派更先进的战机，甚至会将图22M3轰炸机部署在克里米亚半岛。