在欧洲，一些社会心理学家分析人们的对话一他们通过研究人们写下的文字和交谈的话语，来探究人们是如何解释和建构生活中的事件的，还有一些人在历史背景中分析人们的行为。
而社会心理学界为期最长的研究毫无争议地当属研究者拉尔夫·怀特在20世纪30年代末对民主和专制的研究。2004年,怀特在他97岁高龄时发表了一篇顶尖文章。总结了他之前对于误解引发战争的研究分析。在回顾了，上个世纪的十场战争之后，怀特报告说每场战争至少存在三种误解:低估对手的实力，把自己的动机和行为合理化，特别是把对手妖魔化。
他观察到，低估对手的实力使希特勒有胆量去攻击苏联，日本有胆量攻击美国，美国有胆量介入朝鲜和越南战争。而把自己的动机和行为合理化，把对手妖魔化是战争的标志。21世纪初期，美国和伊拉克在谈到战争时，他们双方都认为对方是“邪恶的”。
真相不会出现在如此冲突的观点之间。在思考他作为和平心理学家的一生时，怀特总结道:“有效感知是对抗仇恨的解药。”同理心可以准确地理解他人的想法和感觉，例如，是“阻止战争的最重要的因素之一 ...同理心可以避免两个或多个国家之间因误解而导致战争的危险，使他们倾向于不打仗。”
打开网易新闻 查看更多图片