趣味探索讯虽然人类一直很向往无边无际的星际空间，但是实际上它看起来似乎空无一物，显得那么荒芜和寂寞，没有红花绿叶的草地，没有秀水青山一样的风景，也没有热闹非凡的都市，天体与天体间距离用“十万八千里”这个词语来形容。然而一艘旧飞船犹如一叶孤舟，在这样的空间里无声地飞驰着，它的前方是遥不可及的银河系中心，它的后方是人类唯一家园太阳系。近日，这艘旧飞船再传回科学数据。
没有人确定艘这旧飞船还会继续飞多久，也没有人确定是否会被另一种智慧生命所截获，有一点是我们确定的，2025年后它将与人类失去联系，因为电力即将耗尽。这艘旧飞船就是1977年8月20日发射的旅行者2号，比很多人都要年长，至今已经飞了42年零7个月，所有仪器已经显得非常老旧了，是一艘旧飞船。美国宇航局在3月24日实时数据显示，旅行者2号已经来到184.61亿公里外，距离每一分每一秒都在递增，因为以每秒15.3741公里速度向外飞行。
184.61亿公里在我们看来，这简直就是一个天文数字，要知地球直径只有12742公里，太阳直径只有139.2万公里，人这一生大约步行约80500公里，就算以光速速度追赶旅行者2号飞去，也需要18小时8分19秒后才抵达。但在天文学中，这仍然是一个很小数字，因为太空距离，一般用光年作为单位，1光年等于94607.30亿公里，而旅行者2号与地球距离还不到0.01光年。
虽然之前一直向旅行者2号发号施令的DSS43无线电天线现在正在升级，但是旅行者2号并没有因此而停止工作，而是继续源源不断地传回科学数据，每一个月不少于4次，不过一次数据要传送好多天。美国宇航局网站航海家页面显示，从3月19日起，旅行者2号又在向地球传回一批新科学数据。虽说数据大小不超过64兆字节，但到目前为止，这批数据还没有传送结束。
航海家页面还展示旅行者2号传回科学数据内容为一些乱七八糟字符，这些字符被填在多个固定表格上，虽然其中一部分字符字面上认识，但是完全不懂其中含义，或许只有美国宇航局专家才能够完全读懂。正是因为有了这些无价的科学数据，美国科学家确定了旅行者2号已经离开了太阳系，进入到星际空间，确定了太阳系之外星际空间到底有些什么，确定了太阳磁泡的古怪形状。
时间已经不多了，只剩下最后5年时间了，2025年后，旅行者2号将完成最后使命，切断与人类的一切联系，变成一块废铁，依靠着惯性，继续航行在星际海洋之中，就算过去了千年和万年，速度和方向也不会有太大改变，除非被另一个星系引力捕捉，或者被另一种智慧生命给截获。若真的被截获了，那么我们所在位置就暴露无遗了，因为旅行者2号携带的黄金唱片上刻画了地球坐标。
著名物理学家霍金生前曾表示：现在我们还不确定，外太空中外星人是友善的还是充满敌意的，所以向外太空发射无线电信号是危险的，搞不好外星人截获了人类无线电信号，从而确定了地球位置，就像《三体》小说中的三体人一样，所以霍金一直都很极力反对向外太空发射带有地球坐标的航天器，反对故意向外太空发射超强无线电信号的行为。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索