中国古代小说，为什么要把强盗、土匪等人称为"响马"？

响马，西北地区又称响马子，就是对马贼的的一种称呼。

响马的来源有两种不同的说法：一种是指马贼的马有许多铃铛，因此跑起来非常响，故称响马；一种是指马贼每次出动的时候，习惯先放响箭示警，故称响马。

总的来说，无论是采用响箭，还是给马挂满铃铛，都是马贼为了给自己营造声势，以此来达到震慑官府及被掠夺者的效果。

马贼在任何时代都会被认定为反政府武装，受到来自政府正规的围剿，所以说马贼的生存环境也是相当困难的。这就决定了马贼的行动特点是来去如风、迅速的特点，甚至热衷于营造声势浩大的局面。因此，无论是马贼，还是马匪都被冠以"响马"的称呼，久而久之，也逐渐演变为占山为王的土匪、强盗也被称为"响马"。

拦路抢劫商旅的强盗，因抢劫时放响箭得名，响箭一响，马匪就会杀出，抢劫货物辎重。所以"响马"成了一种简化的称呼，原来叫做"放响·马盗"，也是"放响（箭）"＋"马贼"的组合。

任何朝代大家都知道当土匪不是一个很光彩的事情，所以，当土匪风险很大，也见不得阳光，利用马匹灵活机动。也很需要虚张声势和报团取暖，利用响箭提醒同行：我在这里做买卖，我吃不下大家一起吃，或者，我在做买卖，我吃的下，你们别凑热闹！

其次，土匪恶名在外，但是本性也不希望杀戮太重，利用响箭和马匹身上的銮铃壮威，迫使被抢劫的人放弃抵抗！

总之，中国人做事讲究"盗亦有道"，凡事有个说辞，做着才顺当，说服别人也顺便说服自己尽量的心安理得！

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