先是嘉贵妃对太子之位动了心思，想把自己的儿子，四阿哥永珹过继给孝贤皇后为子嗣，以换来嫡子的身份。只可惜乾隆在木兰秋狝遇刺后，对嘉贵妃母子起了疑心，而嘉贵妃的这个举动更是让乾隆不满，最终乾隆将嘉贵妃终生禁足，而嘉贵妃也就此离世。在嘉贵妃过世后，寒香见入宫，深得乾隆喜爱，纯贵妃的儿子永璋不惜以身犯险，冒死进谏，为乾隆所不喜，纯贵妃心惊之下，只能以抱病之躯，长跪养心殿前，最终被乾隆一脚踢得吐血，没过多久就死了。而豫妃则因为卫嬿婉的唆使，安排人行刺十二阿哥和诬陷如懿与凌云彻有私情，最终被迫下线。
看起来，《如懿传》的后宫嫔妃大多命运悲惨，她们纵然出身高贵，身后有家族撑腰，但往往一着不慎，就会成为后宫争宠的牺牲品，不仅仅是她们，就连她们的子嗣，也会成为后宫争斗过程中的武器和筹码，可见她们大多是命途多舛的。但在历史上，无论是嘉贵妃还是纯贵妃，生前都极受乾隆宠爱，死后也被乾隆悼念，因此算不得悲惨。说起来，最悲惨的，还是乾隆的皇后。
或许有人说，皇后贵为后宫乃至大清最为尊崇的女子，有摄六宫之权，地位尊崇，如何能称得上悲惨呢？而且乾隆时期的三位皇后都曾深得乾隆喜爱，生活上自然极尽奢华，怎么看，皇后都不能说悲惨吧？
但事实上，乾隆的皇后不仅仅是后宫的掌权者，同时也是乾隆的生育工具，而且乾隆并不在意她们的身体是否恢复，只是一味的要求她们诞下子嗣。如富察皇后就曾在雍正六年到雍正九年这四年期间立连生三个孩子，辉发那拉皇后在乾隆十七年到乾隆二十年间诞下两子一女，最为恐怖的则是生前未成皇后，死后才封后的令妃，她在乾隆二十一年至乾隆三十一年间，先后为乾隆生下四子二女。看起来，三位皇后深得乾隆宠爱，这才会在极短的时间里诞下如此多的子嗣，但实际上，乾隆如此不体恤皇后的身体，而是一味的要她们诞下子嗣，最终让几位皇后苦不堪言，身体无法得到修复，最终都早早去世。
笔者认为，乾隆是自私的，他为了要一个嫡子继承帝位，不惜以损害皇后身体为代价换取子嗣。只不过这样的做法，直接导致了他诸多嫡子与三位皇后的早亡，不难看出，乾隆皇后的经历才是最为凄惨的。