有追踪研究发现,宗教启动也会增加其他一些“好的”行为,如对指定任务的坚持不懈和与自已道德信仰一致的行为。

大量有关帮助行为的研究都是针对自发的帮助行为。当面临一个不那么紧急的事件时,虔诚的教徒只是比一般人有稍微强一点的反应。如今,研究者开始探索有计划的帮助一像艾滋病志愿者、大哥哥和大姐姐志愿者,以及校园服务组织的支持者们提供的持久帮助。研究发现,在自愿选择长期帮助时,宗教信仰有更好的预测性。

研究者对人们做志愿者,比如帮助艾滋病患者的原因进行了分析,研究者总结了几种动机。有一些帮助行为源于回报一希 望加入一个群体,获得赞扬,寻求职业的提升,减少内疚感,学习技能或提高自尊等;另一些帮助行为则源于人们的宗教信仰或人道主义的价值观,以及对他人的关心。

对大学生和普通民众的研究表明,相比没有宗教信仰的人,有宗教信仰的人在从事志愿者工作(诸如课外辅导员、救济工作、维护社会治安等)上花的时间更多。在那些被盖洛普民意调查区分为有宗教信仰的美国人中,一般都报告说他们每周会花两个小时去做志愿者,而没有信仰的人一般报告说没有时间做志愿者。

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