北京时间3月18日，今天NBA方面再次传来确诊新冠病毒的消息，篮网队共4名球员被确诊，其中包括头号巨星杜兰特，但后者在内的3名球员，目前为止并未出现相应症状。至此，NBA已经有7名球员确诊，其余3名球员为爵士队戈贝尔和米切尔，活塞队伍德。
戈贝尔作为NBA第一位确诊新冠病毒的球员，直接影响是NBA全面停赛，进而导致整个北美体育联盟处于停滞的状态。虽然在戈贝尔确诊之初，很多人都批评戈贝尔的行为，为NBA带来了巨大的损失，但时至今日，若不是戈贝尔被尽早的确诊，NBA乃至整个美国，可能会招致更大的灾难。
这样说并非空穴来风，在戈贝尔确诊之前，虽然联盟已经在着手准备空场的事宜，但在巨大的经济利益面前，联盟高层、球队老板乃至球员，都对空场行为褒贬不一，甚至有球员质疑联盟这种行为，这并不能怪他们，因为当时包括美国高层在内的大多数美国人，都还并未意识到疫情的严重性。
虽然在此之前，意大利等欧洲国家的疫情已经非常严重，但美国国内还是没有足够的重视，直到3月12日美国国内，以戈贝尔和汤姆·汉克斯等公众人物被确诊开始，人们才愈发觉得事态的严重，这才有后来美国一系列防控措施的升级。
回到NBA层面，联盟高层在戈贝尔确诊之前，其实已经注意到了疫情的防控，不仅有空场的预案，还多次向各支球队发送邮件，提醒对于疫情的预防。但在各大利益团体的影响之下，联盟高层迟迟不敢采取更加果断的措施，一直处于被动防御的状态，直到戈贝尔的确诊，终于省去中间环节，直接采取了停赛的措施。但即使这样，也难免让人有一种亡羊补牢的感觉，毫不夸张的说，若不是戈贝尔被确诊，NBA将有更多的球员被感染。甚至再毫不夸张的说，即使这样，还是会有越来越多的球员被确诊。
这样说的原因主要有两个，第一，作为亲身经历了疫情的我们来讲，都知道新冠病毒有很长的潜伏期，大部分是14天，更长的有28天，更为甚者超过了40天，而且还有假阴性等情况。从3月12日NBA停赛到今天，才过去6天的时间，还有相当一部分的病毒处于潜伏期，也就会说NBA范围的病毒还没有迎来爆发期。第二，美国新冠病毒检测试剂相当紧缺，至今为止大部分的球队都没有检测的机会，篮网队为何一次性出现这么多确诊病例，原因就是他们做了检测。国内第一批援助美国的是谁，正是马云的50万支检测试剂，而作为阿里巴巴集团副总裁，篮网队老板蔡崇信自然有更多的资源，让自己的球员接受检测。所以那些没有接受检测的其他球队的球员，有多少已经感染了病毒，只有检测后才知道。
所以，虽然戈贝尔当初的行为确实无脑，但却间接地打破了NBA联盟对于新冠病毒的被动局面，促使联盟采取了更加果断的措施，进而引发全北美体育圈的闻风而动。试想一下，若戈贝尔并未确诊，NBA如期继续进行，即使采取的空场的措施，会有多少NBA球员被感染，进而感染他们的家人，他们的家人并不会受到联盟的限制，这会导致多大的病毒传播。