对我们普通人来说，很难通过表面的症状来区分胃癌和其他胃病的不同。胃癌是一种起源于胃黏膜上皮组织的恶性肿瘤，其他大多数胃病也是源于胃黏膜的病变。这些病变所引起的症状，不会因为病情重就加重的，因此依靠一般的外在症状表现是很难区分的。
多数早期胃癌大都没有明显的症状，还有些人仅仅出现上腹不适、嗳气反酸、恶心呕吐等症状，与常见的胃炎及胃溃疡等慢性胃病极为相似，这也是早期胃癌的诊断率一直很低的重要原因。如果出现持续的胃部疼痛和体重减轻问题，特别是出现柏油样大便或者便血的情况，最好能够到医院做个全面检查，尽早能够确诊，以免耽误治疗。
与胃癌最易混淆的胃病，最多的就要属胃溃疡了。因为这两种疾病都会出现上腹部不适、胃胀胃痛、进餐后饱胀感、食欲下降、全身乏力、贫血和黑便症状，需要仔细区分才行：
1、患病年龄上，胃癌多发生在中老人身上，而胃溃疡多发生在年轻人身上；
2、胃癌的上腹痛没有规律性，大都不会因进食或者服用抑酸药而缓解；胃溃疡的上腹痛呈现明显的节律性，餐前疼痛明显，餐后会有所缓解，服用抑酸药或者抗酸药后也会很快地缓解；
3、胃癌患者的大便隐血呈现连续阳性的特点，而胃溃疡的大便隐血治疗后会转阴；
4、胃癌患者的全身乏力、贫血现象会越来越严重，一般的治疗无法缓解；而胃溃疡经治疗后，贫血问题会很快好转；
5、胃癌患者胃液酸度一般不高，胃溃疡患者的胃酸酸度大都与正常人基本一致。
胃癌与胃溃疡这些症状上的不同，并不是绝对的。普通人乃至医生都不可能仅根据这些症状就能判断出这两种疾病。要真正鉴别这两种胃病，最好的办法还是通过胃镜检查。要鉴别病变处是良性的还是恶性的，还要依据病理学的活检结果。这些检查，对一些胃癌的高危人群，就显得更加重要了，这些人包括了：
1、有胃癌家族史的人群，特别是长期一起生活的直系亲属中有胃癌或其他消化道肿瘤的人群；
2、有幽门螺旋杆菌感染史的人群，幽门螺旋杆菌感染，是胃癌发病的重要原因；根治幽门螺旋杆菌，是预防胃癌的重要方法；
3、长期罹患其他胃病的人，还有就是胃部做过大手术的人，也需要定期复查胃镜。