美国人经常评选“谁是最伟大的美国总统”，林肯几乎每次都位列第一位。开国元勋华盛顿和打赢二战的罗斯福屈居第二三位。
美国最伟大的总统为什么是林肯，而不是华盛顿呢？
是林肯特别善于发展经济吗？
不是。
是林肯为美国开疆拓土了吗？
也不是。
是林肯领导美国人击败了外来侵略，维护了美国的独立吗？
更不是。
1860年11月，林肯成功当选美国第16任总统。林肯刚当选，南方11个州就先后退出联邦。
1861年2月11日 ，林肯正式就任总统。两个月后，美国南北战争正式爆发。南北战争打了整整四年，南方军队投降后第五天，林肯就被刺杀。
也就是说，林肯在就任总统期间基本上只干了一件事，那就是打赢了南北战争。林肯之所以被评为美国最伟大的总统，最重要的原因就是因为南北战争。
有些中国人说内战无英雄，内战不算什么功劳。对此，美国人肯定不会同意。
南北战争不仅是内战，伤亡还特别惨重。此战共造成美国75万多人死亡，40多万人受伤。这数字是什么概念呢？
是美国历史上死亡人数最多的一次战争。美国在第二次世界大战期间的死亡人数才只有38万多，在第一次世界大战中死亡50600人。美国历史上所有重大战争（除南北战争）的死亡人数加起来也不如南北战争中死亡人数多。
如果按照人口比例来计算，伤亡就更惨重了。南北战争时，美国总人口只有3100万，死亡人数大约占美国总人口的2.4%。
按照当时的美国宪法，各州退出联邦是合法的。美国北方军队在南方实行焦土政策，几乎摧毁了南方的一切生产设施。
林肯就是打赢了这样的一场内战，被认为是美国当之无愧的最伟大的总统。因为林肯维护了国家的统一，几乎永久消除了美国分裂的风险，为美国的经济和工业的崛起奠定了基础。南北战争后的几十年间，美国经济一飞冲天，到19世纪末一举成为世界第一经济大国。
当然，颁布《解放黑奴宣言》也是林肯被评为美国最伟大总统的原因之一。
独立战争时期，美国的开国元勋们就讨论过解放黑奴的问题，但不少美国国父家里就有奴隶，南方各州更是不同意。此事只好作罢。
南北战争爆发后，林肯一开始也不想颁布这个法令，因为这样对南方各州得罪太狠，它们更不愿意回归联邦了。但南方军队战斗力太强了，北方军队连连遭遇失败，战争局势对北方非常不利。为了改变战局，林肯在1862年9月22日颁布《解放黑奴宣言》，1863年1月1日法令正式生效。大批黑人脱离了南方军队，逃到北方，甚至加入北方军队，的确起到了扭转战局的作用。
相比之下，华盛顿虽然领导美国人打赢了独立战争，但独立战争是几十位美国国父共同努力的结果，华盛顿只是众多国父中的一位。可能《独立宣言》的起草人还要更重要一点。
总结：林肯打赢了南北战争，维护了国家统一，为后来美国的崛起扫平了道路，颁布《解放黑奴宣言》，因此成为美国最伟大的总统。
大家也可以说一下自己的看法。