慈禧的一生，经历了从1840年至1900年帝国主义侵略中国的5次战争。第一次鸦片战争，她还是一个5岁的孩子。第二次鸦片战争，她已是咸丰皇帝的懿贵妃，以后的中法战争、中日甲午战争、八国联军入侵，她则是清王朝的最高决策者，从这里也可以看出，这个女人还是有一定手腕的。
到了光绪三十四年（1908年）十一月，慈禧太后身患重病，已是时日无多了。作为晚清政府中权力最大的女性，慈禧太后在弥留之际仍然不忘对政局的控制。
所以，为了让局势照着自己原有的安排发展，她在病榻上连下三道命令：
首先，慈禧太后对身边的大臣们千叮咛万嘱咐，说：“一定不要让后宫干政。”听闻此言，大臣们不禁面面相觑。几十年来，只有慈禧太后说话算数，这已经成为了朝野上下心照不宣的事情。但是，慈禧太后居然又给后宫下了如此禁令，这不是自己说自己的不是吗？
慈禧太后仿佛看出了大臣们的尴尬，她随即解释道：“自己也是为了大清的基业考虑。”她虽然长久地垂帘听政，但总的来说，女人还是不适合参与国事，自己的所作所为只是时事使然。
然后，慈禧将矛头对准宦官，要求：“宦官也不能干预政治。”她平日里虽然非常宠信太监，但她心中明白，无法拥有子嗣的太监是根本没有底线的。太监与大臣们不同，大臣们关注国事是为了使国家强盛，是为了国计民生。即便偶尔有小人弄权，那也势必会遭到整个士大夫群体的鄙视。
但是，太监不同，他们插手政治只是为了个人利益。而且，在实现目的的过程中他们可以不择手段。有感于明末时期的宦官乱政，慈禧太后对宦官的权力进行了强行控制。
最后，慈禧太后严肃地宣布了下一任皇帝，那就是：“让年仅三岁的溥仪登基为帝。”当时，光绪皇帝身患重病，恐怕是时日无多了。慈禧特意选择年龄很少的溥仪，以此来稳固她早已布置好的政治格局。看到大臣们牢牢记下了自己的旨意，慈禧太后这才放心地躺在床上，静静地等待死亡的来临。
过了一会，她彷佛又想到了什么，赶紧叫来了身边侍奉自己的太监。太监赶过来后，她挣扎着下旨，说：“自己出殡的时候一定要选个好日子。”
当年的十一月十五日，慈禧太后在紫禁城中的仪鸾殿中去世了。负责丧事的官员特意找来熟悉风水的人进行推算，风水师说十一月十五日犯冲，最好在第二年的十一月五日下葬。官员们不敢违抗慈禧的临终旨意，只好小心地将灵柩放在紫禁城中，待来年再正式安葬。
慈禧太后在生前享够奢华，在死后也是极尽哀荣。她的尸体口中有一颗无比耀眼夜明珠，其价值不可估量。而且，她的尸体头部戴着一顶布满宝石和宝珠的头冠，只算上面的宝珠就要两千多万两银子。除此之外，慈禧太后的尸体下面还铺着一万两千六百零四粒珍珠，每颗都是精挑细选出来的宝物。
但是，即使是精挑细选的日子，即使是琳琅满目的宝物，还是避免不了意外的来临。
送葬队伍起程的时候还是一片晴朗，可慈禧的灵柩过了崇文门后，天空突然间出现了一道闪电。开始，众人还以为是幻觉，可是，随之而来的雨丝和惊雷却让他们大为骇然。
看到送葬的队伍乱作一团，负责监管的官员赶忙呵斥，勒令队伍按既定路线进行。听到命令后，抬棺的几个人不敢怠慢，只好硬着头皮往前走。等到他们来到定东陵准备将尸体下葬时，有人发现棺木的表面居然渗出了血。当时，慈禧太后已经咽气很长时间了，无论如何也不会再流出血来的。
周围的民夫看到这一现象，纷纷加快了下葬的速度，唯恐引来灾祸。可是，民夫在下葬的时候突然感到棺材变得越来越沉，都快要扛不动了。他们根本不敢多想，下意识地完成了所有安葬工作。慈禧太后的灵柩下葬之后，这几件怪事一直在民间流传，越传越邪乎。
后来，有人专门对此事做了解释。
首先，天气突变虽然不常见，但也时有发生，与慈禧太后的出葬时间相碰可能只是个巧合。
再说，棺木渗血，慈禧的棺木放置了很长时间，期间估计会有老鼠等小动物跑进去。而且，为了防腐，慈禧太后的棺木中放置了很多香料，应该是这些香料将小动物引进去的。因此，血液的来源有很多，不能都算在慈禧太后的头上。
后来，李莲英还拿着剩下的一块香料四处打听，暗中找到了一位美国的化学家，那个化学家一看这香料，便说：“这是毒鼠香，它的香味可以吸引老鼠，如果老鼠误食了这种香料就会浑身流血而死！”但是，即便是这样，也没有多少人相信，以至于，后来的说法很多，至今都没有一个肯定的答案。
最后，民夫感觉棺材变沉，很大程度上都是心理作祟。看到天气变化和鲜血后，他们都处于一种极度紧张的状态中。压力很大的时候，出现一些幻觉也是正常现象。总体来说，鬼神之说大多源自谣传。与其神经兮兮地相信一些异象，还不如踏踏实实地度过每一天。
参考资料：
【《清史解读》、《慈禧出殡当日的灵异事件》】