时下正值梅花怒放的季节。每每在淡阴晓日下，轻烟薄雾里，看见那五福之花，花信之花，便会被它的千般风姿、万种情韵，撩拨得心旌摇动，意乱情迷。
梅花有“花魁”之誉，风姿绰约，尤以横、斜、欹、曲、古、雅、苍、疏为美。宋范成大《梅谱后序》云：“梅以韵盛，以格高，故以斜横疏瘦老枝怪奇者为贵。”宋苏轼《和秦太虚梅花》极赏“江头千树春欲暗，竹外一枝斜更好”，颇得梅的幽独闲静之趣和欹曲之美。
梅树属于落叶乔木，深秋后便枝桠嶙峋，瘦影可怜。“细草穿沙雪半消，吴宫烟冷水迢迢。梅花竹里无人见，一夜吹香过石桥。”（宋姜白石《除夜自石湖归笤溪》）春寒料峭，冷烟荒草，古宫废垒，挡不住春的脚步，雪融草绿，竹里梅花绽放出幽香。
梅花生性耐寒，天孕花蕾于隆冬寒风之中，率万木之先开花于冬末，“一树独先天下春”，所以是春的信使。古有寄梅送春的典故，南朝宋盛弘之《荆州记》载：“陆凯与范晔相善，自江南寄梅花一枝，诣长安与晔，赠诗曰：‘折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。’”（见《太平御览》卷九七〇）自此寄梅送春，遂成为表达友谊的高雅之举。此后“一枝春”成为梅花的别称。
黄庭坚有“欲问江南近消息，喜君贻我一枝春”（《刘邦直送早梅水仙花诗之一》）的诗句。王维有“昨日绮窗前，寒梅着花未”诗句，清空如话，固是诗家化境，不问他事，问梅花，更觉闲淡趣别，成为爱梅、惜梅之典故。开国元勋叶剑英元帅一生爱梅，他写过一首《咏梅》：“心如铁石总温柔，玉骨姗姗几世修，漫咏罗浮证仙迹，梅花端的种梅州。”诗中引用了罗浮梦的典故。
罗浮（山名，在广东省东江北岸）。据唐朝柳宗元在《龙城录·赵师雄醉憩梅花下》记载：隋朝时，有一个叫赵师雄的人出行罗浮。一日，天寒日暮，赵因醉酒停车于松林间休息，恍惚间，见村间酒店旁，有一个淡妆素服的女子出迎。赵师雄与她交谈，但觉芳香袭人。两人共至酒店饮酒。有一个身穿绿衣的小孩，在旁边歌舞欢笑。赵师雄酒醒后，只觉风寒袭人，天色已经渐渐发白，自己正独睡于一棵大梅花树下，树上有只绿鸟在鸣叫，方悟在梦中遇见了梅花仙女。 后人遂以“罗浮、罗浮梦、罗浮魂、罗浮客、罗浮美人、好梦罗浮”等来吟咏梅花。
梅花具有神清骨爽、娴静优雅的清贞人格，与遗世独立的隐士姿态颇为相契，深合崇雅绌俗的宋人的时代心理，宋文人爱梅赏梅蔚为风尚。诗为吟梅字字香，《全宋诗》中有咏梅诗四千七百多首。王安石赏其耐寒：“墙头数枝梅，凌寒独自开。”陆游美其节操：“闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中。何方可化身千亿，一树梅花一放翁。”
元代王冕的《白梅》“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”极赞白梅的绝俗高洁和迎春之美。也有赋梅花以清雅忠义之心的，所谓“梅心似葵藿，珍重向南枝”（清顾文彬《怡园杂咏·南雪亭》）。
梅花与文人结缘很早，据传，晋武帝院中的梅花树，独爱好文之士，每当武帝好学务文之时，也是梅花盛开之时，反之则不开花，因而梅花有“好文木”之雅号。文人把植梅看做陶情励操之举或归田守志之行。“自锄明月种梅花”（宋刘翰有《种梅》），其诗实渊源于陶潜的“带月荷锄归”，讲隐逸生涯的。戴叔伦《咏南野》有“披云朝出耕，带月夜归读句”，富有耕读况味。
文人雅客追赏梅花醉人心目的风韵美和独特的神姿。宋林逋住在杭州西湖的孤山，足不及城市近二十年，不娶妻子，唯在居室周围种梅养鹤，人称妻梅子鹤。他的《山园小梅》诗曰：“群芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。”成为咏梅绝唱。他的名字和梅联系在一起，死后人们立庙祭祀，称他为“逋仙”，庙中配祀的是“梅影夫人”。
清代有位林逋仙的女同乡梁瑛，号君，爱梅，特爱梅花诗，曾集古人咏梅佳句为《花字香集》，写诗记其事曰：“年年寻句为字忙，几度寻梅费品量。句似梅花花似句，一番吟过一番香。”嗜梅、嗜梅花诗的君，因此被称为“女逋仙”。
梅花清香可人，浓而不艳，冷而不淡。明唐寅《墨梅图》用浓淡水墨，点成一枝虬曲劲挺的梅花，自题曰：“黄金布地梵王家，白玉成林腊后花。对酒不妨还弄墨，一枝清影写横斜。”
松竹梅称“岁寒三友”，梅兰竹菊称“四君子”，是诗词和绘画中常用的题材，以表现作者高洁不凡的品格和耐人涵泳的隽美意境。“寻常一样窗前月，才有梅花便不同”（宋杜耒《寒夜》）；《儒林外史》中有一副对联：“嗅窗前寒梅数点，且任我俯仰以嬉；攀中仙桂一枝，久让人婆娑而舞”，写出了文人俯仰于天地宇宙间的惬意。
古人喜欢在琴室、棋墅旁点植梅花，花间抚琴，梅丛对弈，元冯子振所谓“万玉成林覆石秤，两翁相对适闲情”。鲁迅刻有一方“只有梅花是知己”的石印，他说：“中国真同梅树一样，看它衰朽到不成一个样子，一忽儿挺生一两条新梢，又回到繁花密缀、绿叶葱茏的景象了。”
梅花，“铁杆虬枝绣古苔，群芳谱里百花魁”，兼具松柏之质与兰竺之姿，“既竺兰蕙而易株兮，复异乎松柏之不华”（宋朱熹《梅花赋》），花姿秀雅，风韵迷人，品格高尚，节操凝重，玉洁冰清，象征着纯洁；傲骨嶙峋，贞姿劲质，又象征着坚韧和气节。
梅花精神意蕴十分丰富，可以用诗词来概括：“江南无所有，聊赠一枝春”，这是深情的梅；“来日绮窗前，寒梅著花未”，这是思念的梅；“日暮诗成天又雪，与梅并作十分春”，这是昂扬的梅；“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”，这是励志的梅；“何方可化身千亿，一树梅花一放翁”，这是坚定的梅；“零落成泥碾作尘，只有香如故”，这是刚强的梅；“不要人夸颜色好，只留清气满乾坤”，这是执着的梅；“忽然一夜清香发，散作乾坤万里春”，这是豪迈的梅；“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，这是超逸的梅。
宋代诗人杨万里在赴任广东提点刑狱途中，见河岸边生长着一大片粉红灼灼、生机勃勃的梅花林，挥笔写下了这首《自彭田铺至汤田，道旁梅花十余里》诗：“一路谁栽十里梅，下临溪水恰齐开；此行便是无官事，只为梅花也合来。”