1913年12月，康有为结束了十六年的流亡生活。回到中国，康有为此时情绪高涨。他还让他的好朋友吴昌硕为他篆刻了一枚印章，上面写着：“维新百日，出亡十六年，三周大地，游遍四洲，经三十一国，行六十万里。”
短短27个字，生动概括了康有为的流亡生涯。然而，康有为的十六年流亡生涯却是一个颇有争议的事件，尤其是他对奢侈生活的追求，更是受到了众多的批评。在国外期间，康有为游历了世界各地，每天吃着美味食物，住着豪华酒店，过着非常舒适的生活。他甚至在瑞典买了一个小岛。
要知道，康有为是逃出中国，应该算是侥幸逃过一死。但他在国外很潇洒，钱是从哪里来的？有一点我们必须承认，康有为是一个高水平的演说家。
1899年4月，康有为和他的弟子们像丧家之犬一样，来到加拿大的维多利亚。在来加拿大之前，康有为在日本藏了半年。他的加拿大之行，是康有为海外逃亡生涯彻底改变的地方。令康有为惊讶的是，加拿大华侨给予了他前所未有的欢迎。
在国外奋斗的海外华人受到了外国人的歧视，因为他们的祖国很弱。他们渴望祖国通过政治改革逐渐强大起来。康有为认为这是一生难得的机会。他到处发表演讲。“过去30年的软弱，我四百兆同胞兄弟之涂炭，皆由西后一人不愿变法之故。”
不久，康有为成立了一个华侨组织“保救大清皇帝公司。”也就是大家熟悉的“保皇会”。这个名字很有趣，它是一个政治和经济相结合的组织，想入会必须支付2元会费。
到最后，最终形成了一个有华人的地方就有“保皇会”，康有为因此获得了巨大的财富。梁启超在一次演讲中对公众说：“如果算上500万海外人士，每人能以烟酒之余，人捐美洲银五圆，可得一万万零二千五百万矣。”
康有为疯狂地鼓动海外华人捐钱给“保皇会”，并为他们画大饼。例如，“凡救驾有功者，布衣可至将相。”对于当时的华侨人民来说，康有为的承诺是非常有吸引力的。无数人毫不犹豫地将自己多年赚来的所有收入，投到“保皇会”里。
在获得巨额资金后，康有为开始了环球旅行，并在世界各地投资房地产。康有为于1904年来到瑞典，立即被这里美丽的风景所吸引。康有为花了一大笔钱在这里买了一个岛，还在岛上建了中国式的房子。
除了追求奢侈的生活，康有为还为“保皇会”，招募“保皇军”，希望能解救被慈禧太后囚禁在瀛台的光绪皇帝。