惊蛰，是二十四节气中的第三个节气。所谓“春雷惊百虫”，是指惊蛰时节，春雷始鸣，惊醒蛰伏于地下越冬的蛰虫。惊蛰节气的标志性特征是春雷乍动、万物生机盎然。从我国各地自然物候、气候进程看，“惊蛰始雷”仅与我国南方部分地区的自然节律相吻合。
《天象列星图》：“北斗七星，近紫薇宫南，在太微北。是谓帝车，以主号令，运乎中央，而临制四方，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于北斗。”又《史记·天官书》中说:“斗为帝车，运于中央，临制四方，分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸记，皆系于斗”。文中指出了北斗是定方向、定季节、定时辰的标尺。
典籍记载
惊蛰，二月节。西汉戴德《大戴礼记·夏小正》曰：正月启蛰，言发蛰也。万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。元代吴澄《月令七十二候集解》：“二月节……万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”
节气别称
该节气在历史上曾被称为“启蛰”。西汉时期辑录的《大戴礼记·夏小正》曰：“正月启蛰”。在现今的汉字文化圈中，日本仍然使用“启蛰”这个名称。
据说汉朝第六代皇帝汉景帝的讳为“启”，为了避讳而将“启”改为了意思相近的“惊”字。进入唐代以后，“启”字的避讳已无必要，“启蛰”的名称又重新被使用。但由于也有不用惯的原因，大衍历再次使用了“惊蛰”一词，并沿用至今。
日本与中国一样，在历代的具注历中使用“惊蛰”。此后，日本也采用了大衍历与宣明历。“启蛰”的名称在日本的使用始于贞享改历的时候。
节气诗词
《春晴泛舟》
宋·陆游
儿童莫笑是陈人，湖海春回发兴新。
雷动风行惊蛰户，天开地辟转鸿钧。
鳞鳞江色涨石黛，嫋嫋柳丝摇麴尘。
欲上兰亭却回棹，笑谈终觉愧清真。
《惊蛰》
长卿
陌上杨柳方竞春，塘中鲫鲥早成荫。
忽闻天公霹雳声，禽兽虫豸倒乾坤。
《观田家》
唐·韦应物
微雨众卉新，一雷惊蛰始。
田家几日闲，耕种从此起。
丁壮俱在野，场圃亦就理。
归来景常晏，饮犊西涧水。
饥劬不自苦，膏泽且为喜。
仓廪物宿储，徭役犹未已。
方惭不耕者，禄食出闾里。
《义雀行和朱评事》
唐·贾岛
玄鸟雄雌俱，春雷惊蛰余。
口衔黄河泥，空即翔天隅。
一夕皆莫归，哓哓遗众雏。
双雀抱仁义，哺食劳劬劬。
雏既逦迤飞，云间声相呼。
燕雀虽微类，感愧诚不殊。
禽贤难自彰，幸得主人书。
《秦娥月/忆秦娥》
范成大
浮云集。轻雷隐隐初惊蛰。
初惊蛰。鹁鸠鸣怒，绿杨风急。
玉炉烟重香罗浥。
拂墙浓杏燕支湿。
燕支湿。
花梢缺处，画楼人立。
《水龙吟 寿族父瑞 堂是日惊蛰》
吴存
今朝蛰户初开，一声雷唤苍龙起。
吾宗仙猛，当年乘此，遨游人世。
玉颊银须，胡麻饭饱，九霞觞醉。
爱青青门外，万丝杨柳，都捻作，长生缕。
七十三年闲眼，阅人间几多兴废。
酸碱嚼破，如今翻觉，淡中有味。
总把余年，载松长竹，种兰培桂。
待与翁同看，上元甲子，太平春霁。