小区门口快递小哥一边打电话，一边将快递帮前来取件的用户找快递已经当前常见的场景。
受疫情影响，无论是外卖还是快递行业，都在实行“无接触配送”，但因为小区实行封闭式管理，无法进行送货上门服务，丰巢、菜鸟快递柜都无法进行投放，每一单都需要消费者亲自去小区门口取回。
2月初，随着武汉火神山医院的交付使用，一家没有店员、没有收银员，买完东西扫码即走的无接触24小时收银超市也在网络走红，一度登上微博热搜，并获得3.2亿阅读量和1.9万讨论。
在火神山医院之外，由于疫情的特殊性，盒马鲜生、美团、饿了么、多点Dmall、肯德基等与消费者生活息息相关的企业相继推出了“无接触配送”服务，喜茶则借助智能取餐柜实施“无接触取餐”。
一时间，一系列“无接触”操作也让“无人零售焕发生机”的声音出现。
风起2017 无人零售洗牌
“无人零售”概念的出现，可回溯到2017年。
2017年6月，第一家无人便利店缤果盒子落地上海，并获得GGV等风投的一亿元投资。此后，阿里无人零售淘咖啡快闪杭州、顺丰上线无人货架丰e足食、京东到家推出无人超市、饿了么推出e点便利……无人零售如雨后春笋般涌现，无论是互联网企业还是拥有便利店基因的企业都在大量布局。
风口已至，传统企业也开始加紧布局这一领域。娃哈哈TAKE GO宣称3年10万台、10年百万台；伊利也提出要在2000多个社区内做无人便利微店的计划。居然之家无人便利店EATBOX也在北京商场内落地，但受商场营业时间影响，所谓24小时营业时间也无法实现。
2017年无人零售走入大众视野，并在短期之内成为风口。无人超市、无人货架等产品形态相继出现。
此后智能货柜也在封闭式写字楼不断铺设，不同于无人货架的高货损，智能货柜通过扫码识别自动开柜，商品即扫即取，有了技术加持，商品货损大大减少。但众多企业蜂拥而上，带来同质化严重这一问题。
无人零售这一领域经历2017年的爆火，2018年赛道渐冷，经历过快速烧钱后，鲜有资本再关注。
人力维护成本、高货损、标品毛利低、需要强大的供应链等问题，无不印证着这是一个烧钱的行业，缺少现金流，2018年后不少无人零售领域的明星企业开始销声匿迹。
智能货柜实现“无接触”
近两年，无人零售很少被提及，部分零售企业也实现“无人”与“有人”之间的平衡。以新兴便利店便利蜂为例，消费者选购商品后，可以选择由店员进行结算，也可以在机器上扫描二维码即可自助结账，也节省了排队等待时间。
除了常规渠道结算外，永辉、多点Dmall、盒马鲜生等商超都在推行自助购物，门店内都设有自助结账专区。以手机自助购、智能购的新型结算方式，取代部分人工收银，从而减少商超人工成本的压力，提高消费者的购物效率。
笔者观察到，随着自助收银的推广，一些中老年人也开始接受这一结算方式。
而在疫情期间，“无接触配送”成为焦点，自助购背后的“无接触收银”有效缓解了门店的人流聚集，减少了消费者与收银员之间的近距离沟通，受到了极大的关注。餐饮、快递、商超等服务行业都在进行调整，不断推出新的模式。
永辉超市在杭州滨江区西兴街道连园小区正式启用具备保温、冷冻等多种功能的生鲜智能快递柜，消费者通过永辉生活APP下单后，永辉物流配送至生鲜智能快递柜供消费者自提。
此前，京东7FRESH七鲜超市在北京通州BOBO自由城的区西门设置了5台智能售卖柜，让消费者可以在无接触环境下购买到食材。
一直以排队“闻名”的喜茶在疫情期间，营业中门店仅接受喜茶GO小程序无接触点单，部分门店也设置智能取茶柜，可自行取茶。
2018年无人零售之所以一地鸡毛，一方面是因为市场不成熟，接受程度有限，所以市场需求没有完全打开，市场规模扩展受阻。另一方面，无人零售本身存在的技术升级、商品种类、商品定价、售后服务问题，使得用户体验下降，导致了客户逐渐流失。
未来无人零售行业在发展中，需要做好市场需求定位和调查，寻找和挖掘潜在需求；也需要努力做好技术、产品和服务升级，增加用户粘性。
无人零售成本仍是难题
今年1月初，瑞幸咖啡宣布智能无人零售战略，推出无人咖啡机“瑞即购”和无人售卖机“瑞划算”，进一步密布网点。就在2月12日，首台瑞幸无人咖啡机“瑞即购”在武汉六七二医院投入使用，此后也陆续被投入到武汉各大医院使用，并免费为一线医务人员提供咖啡服务，这一操作也获得诸多好评。
复工企业逐渐增多，但白领们仍面临“吃饭难”的问题，在此背景下，智能货架也成为“新宠”。
未来，随着技术水平的发展进步，无接触服务将会逐渐取代简单劳动，成为主流的服务方式，但是复杂劳动服务业，要想实现无接触服务，仍会将面临不少技术难题。
当前零售企业纷纷开启门店数字化运营，通过大数据指导经营，实现效率最优化。无人零售基于技术层面的探索，让希望控制成本的企业看见了可行性。同时，也大大减少消费者排队等待的时间。
但目前数字化运营过程中的技术问题，对于中小企业来说成本依旧是难题所在。无人零售会不会重新“复活”，再次受到青睐？
疫情刺激了智能货柜和无人零售的需求，可以看到类似无人超市、无人配送在此次疫情防控中起到重要的作用。一方面，缩短了市场对无人零售的接受的时间，另一方面，促进了用户消费方式的改变，也降低了企业的劳动力成本，对整个零售行业来说，有利好的一面。
但长远看来，笔者认为这仍是巨头的游戏，中小企业再进入这个赛道没有先天优势，也没有资金支持的话，结果可能和两年前一样，一地鸡毛。