古代战争中，士兵以割下死去敌人的耳朵作为评价战绩的依据。在武侠小说《神雕侠侣》中，杨过为给郭襄过生日，送的第一件礼物就是蒙古先锋两千人的耳朵，其实不光在古代，在二战时，就发生过这样的事。
1942年，正是日本军队在亚洲战场上所向披靡的时候。当时驻守东南亚的英国军队甚少抵抗，绝望投降，被日本人赶去修桂河大桥。当不可一世的日本军队来到缅甸北部，终于遭遇到了令他们感到恐怖的抵抗。这样的抵抗并非来自常规部队，而是来自缅甸的克钦人。
克钦人和日本人的早期交手都是有输无赢。日本人采取三光政策，对克钦人进行灭绝性屠杀，并烧毁整个村庄。在敌强我弱的形势下，富于战斗经验的克钦人精明地选择了游击战。据说这是二战期间第一场真正的游击战。他们丛林小径和公路两旁挖陷阱，将打磨得如同刺刀一样锋利的竹签插入土中，然后在安全距离埋伏。当他们看到日本士兵出现，就用土制的猎枪开上一枪。枪声一响，日本人通常会跳进路边的灌木丛隐藏起来。其结果是那些日本士兵掉进了陷阱，遭到灭顶之灾。
在克钦人的领地上，日本士兵经常被发现如熟睡一般躺倒在丛林里。他们的喉咙被切断，双耳被割掉，据说刀法如同外科手术般精准。在当时的战区，流传着这样一段故事。一位克钦战士，为了不被老虎果腹，爬上一棵大树过夜。就在他开始打瞌睡的时候，六名日本士兵巡逻至此，准备在大树下宿营。在黑暗中，日本人背靠树干陷入沉睡。克钦战士从树上悄然滑下，用他的大砍刀一刀一个，切断了六名日本士兵的喉咙，然后割下了他们的耳朵作为战利品。克钦人割下敌人耳朵的做法，是他们简单而野蛮的记帐方式，是为了统计敌人死亡的人数。克钦人并不知道，割下敌人的耳朵成为了整个二战期间对付日本人最具威慑力的心理武器。不惧怕阵亡的日本士兵被这深入骨髓的恐惧所笼罩，士气遭受到了沉重打击。
后来，盟军招募了克钦人组成了克钦联军。他们英勇善战，有效地阻挡了日军前进的势头。时任盟军中缅印战区指挥官的美国人史迪威将军尽管一向对非常规部队持怀疑态度，也被克钦人在战斗中表现出来的技巧、知识和才智所震惊。但顽固的史迪威始终拒绝相信由八名英国军官组成的克钦联军指挥部上报的日军伤亡数字。为了让自己彻底搞清楚，史迪威叫来一名克钦战士，问，“你们凭什么如此确切地统计出阵亡日军的数目？”
克钦人二话不说，从腰带上解下一根竹筒。他将筒子的堵头拔掉，倒转竹筒。史迪威看到桌子上多出了一摞又小又黑的块状物。这些块状物被形容为干瘪的杏干或桃干。
“这是些什么东西？”将军问道。
“日本人的耳朵。”克钦战士回答道，“将这些耳朵除以二，您就可以确切地知道我消灭了多少日本鬼子。”
史迪威目瞪口呆。尽管他依据战争公约很快下令制止克钦人的猎耳行经，但从此以后他不再对克钦联军统计出来的歼敌人数提出任何异议。
最终克钦人，以184人的代价，击杀5447名日军。