咸丰皇帝死后，慈禧才26岁，在此后的48年里，一边过着守寡的生活，一边利用垂帘听政掌控着国家大权。但是她不为国家着想，每天只顾着自己的欲望。她利用手中权力，除了天上的月亮拿不下，长生不老办不到外，其它的奇珍异宝几乎没有她获取不到的。
慈禧身边除了夜明珠、碧玺、翡翠降魔杵等喜爱的珠宝外，还有一件特别喜爱，而且是形影不离的“玉藕”。这件宝物上边雕刻有绿色的荷叶和正在开放的粉红色莲花，莲花旁边还吊着几颗黑色的荸荠，形状鲜美瑰丽，整条玉藕晶莹剔透，通体雪白。慈禧整天把它带在身边，而且日夜把玩。那么慈禧太后为什么如此喜爱这件玉藕，她又究竟拿它有何用呢？
一、用以抚慰心灵
玉藕常常在古代被用来形容女子的手臂。而慈禧的这件玉藕粗细正好跟婴儿的手臂差不多，握在手里恰好适中。慈禧太后每天都要处理朝廷事务，并且和大臣们勾心斗角，这么多事务压在她身上，身体和精神必定都非常疲劳。而这件玉藕正好可以给她带来精神的寄托，能让她在繁忙的工作中得到彻底的放松，给自己的心理带来一些慰藉。
玉藕手感润滑，慈禧经常拿着它爱不释手，夜晚必须要带在身边，摸着摸着才能睡着。
二、用来美容养颜
女人都是爱美丽的，特别是慈禧太后，她非常注重保养，为此她甚至不惜花费巨额财富，每天都要喝产妇挤出来的奶。而且自古以来，玉是被认为能够美容养颜的，因此慈禧每天都会握着这条玉藕把玩，时时刻刻不离身，希望自己能够青春永驻。这也是许多女人喜爱戴玉镯的原因。
三、睹物可以思念情人
听说慈禧有失眠的毛病，于是当时的内务大臣荣禄就想方设法送了慈禧这个礼物，而荣禄正是慈禧太后当年之初恋情人。慈禧太后每天握着这条玉藕，看到它就看见了当年的初恋情人。荣禄和慈禧的关系，非同一般，所以很多的时候慈禧是很思念荣禄的。另外，也可以借此思念与咸丰之间的感情。
反正，慈禧太后有很多的翡翠玉石珠宝，而这条玉藕有很多令慈禧喜欢的地方