中国女排是拼搏与奋斗的代名词，里约奥运会小组线命悬一线之后，在淘汰赛中强势崛起，最终时隔12年再次站到冠军领奖台。东京奥运会将至，中国女排再次起航，虽然本周期有四名国家队主力退役，并且都是核心球员，但在奥运卫冕大框架未变的情况下，中国女排仍是夺冠热门球队之一。
与里约奥运会相比，如今的中国女排阵容发生了一定程度的变化，因为伤病原因，两位前队长魏秋月、惠若琪与南长城徐云丽、接应杨方旭先后退役，四人当中除了杨方旭之外，另外三人甚至都是绝对的场上核心。不过目前中国女排国家队当中还有参加了里约奥运会的朱婷、张常宁、刘晓彤、龚翔宇、颜妮、袁心玥、丁霞、林莉共八人，在只有12人可以前往东京的情况下，可以说中国女排的卫冕大框架未变。
经历了东京周期的历练之后，朱婷领衔的中国女排主力阵容已经稳定了下来，但在关键位置还是未能出现能与上一周期核心球员实力相差不大的接班人，比如魏秋月的接班人，徐云丽的接班人。当初登上里约奥运冠军领奖台的12人，如今还有8人在球队当，但这8人也很可能无法全部前往东京，或许还有两人会被淘汰出局。
主攻位置上朱婷、张常宁两位奥运冠军的主力位置不可动摇，但老将刘晓彤的状态有了一定程度的下滑，与里约奥运会上面对东道主巴西时替补上场的力挽狂澜相比，如今的她已经失去了巅峰水准。在小将李盈莹进攻出色，并且六轮一传也越来越稳定的情况下，刘晓彤很难在国家队获得多少上场机会，同时重炮刘晏含的进攻也足以冲击刘晓彤，并且刘晏含还可以胜任接应，因此刘晓彤虽然坚持了一个奥运周期，但她很可能最后时刻无缘奥运名单。
如无意外，副攻位置上的颜妮和袁心玥两位奥运冠军铁定参加东京奥运会，二传主力丁霞也将获得一张参赛门票，接应主力龚翔宇越来越全面，她已经成了国家队的核心成员，这四人，前往东京都没有悬念。但与朱婷一起入围里约奥运会最佳阵容的林莉，就有些困难了，她与刘晓彤一样，很可能最后时刻失去机会。
林莉是里约奥运会的最佳自由人，虽然在里约小组赛上她的发挥欠佳，但进入到淘汰赛之后，林莉发挥了世界顶级自由人的水平，无论后排防守还是一传保障，她堪称中国女排的后场定海神针，正是她出色的保障才为前排进攻创造了大量机会。然而，里约奥运会结束之后，林莉的状态也开始从巅峰走上了下坡路，尽管从去年开始她的状态有所好转，但与王梦洁相比还是有一定差距。
从2018年女排世锦赛开始，林莉就成了替补席上的一员，王梦洁则成了首发七仙女之一，凭借着出色的防守和越来越稳定的一传，王梦洁一举奠定了自己在国家队的主力位置，2019年女排世界杯上王梦洁不但帮助中国队成功卫冕，她更是将世界杯最佳自由人揽入怀中。当王梦洁的状态如日中天，而林莉的状态却起伏不定时，林莉想要逆袭的可能性越来越小，除非东京奥运会中国女排采取双自由人战术，否则林莉第二次参加奥运会的前景将不容乐观。综合分析，虽然中国女排的奥运卫冕大框架未变，但里约奥运12朵金花，或许只有6人出现在东京奥运会的赛场，刘晓彤和林莉两位老将存在着悬念与出局的危险。
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