我们从小就学到了一个很重要的基本知识，氧气非常重要。大自然的植物为我们提供氧气，而我们人类和所有其他的动物每时每刻都在消耗着氧气。氧气可以说是所有生命形式的支柱，也维持着地球的生态系统。最重要的是，我们生活中的方方面面都要有氧气参与，氧原子不仅仅以氧分子的形式存在，它还可以和其他的原子键合成更大、更复杂的分子。
在地球上，氧原子的储量非常丰富，因为在宇宙中，氧是仅次于氢和氦的第三多元素。虽然氧气在地球大气层会逃逸到太空，但我们不会因此而担心，因为在过去的80万年间，地球的氧气含量只下降了0.7%。当我们有充足的氧气可以在地球上生存的时候，有没有想过如果地球的大气失去氧气5秒会发生什么？人类会窒息而死吗？我们的星球会发生什么？
人类会发生什么？
如果只是空气中失去氧气5秒，而不是失去地球上所有的氧原子，人类并不会因此而死亡，也许只能体验到一次短暂的呼吸困难。因为我们正常人至少可以憋气半分钟，但是氧气毕竟占了大气的21%，如果这部分氧气消失，会造车瞬间的失压，导致我们无法呼吸。
如果氧气消失较长一段时间，氧气的缺乏会导致血液中的二氧化碳含量升高。因此，人会开始窒息死亡。
此外，氧气的短暂消失会造成听力问题。这是因为缺氧会在瞬间造成21%的气压损失。耳膜会因此遭受到气压性创伤，这就跟我们在潜水或高空飞行时的感觉一样，耳朵会瞬间感觉被什么东西堵住了。
如果在氧气消失的5秒内，你正好处在烈日下，皮肤可能会被太阳晒伤。因为臭氧是氧气的同素异生体，即由三个氧分子组成，它能保护地球上的生物免受太阳紫外线的伤害。如果氧气消失了，我们就像生活在烤箱里一样。5秒时间可能跟你晒了几十分钟的太阳一样，或造成轻微的晒伤。
地球会发生什么？
其实对地球本身来说，失去氧气并没有什么危害。因为地球再任何灾难下都可以存活，哪怕太阳消失，爆炸，无非就是在宇宙中孤独地游荡。所以想要让地球因为失去氧而发生改变的话，失去大气中的氧气肯定不行，我们必须假设地球上所有的氧原子突然消失。
如果氧原子消失，地球上将会发生很多变化。其中一些是：
- 地壳会变成尘埃
没有氧原子，地壳就会变成尘埃。这是因为地壳中含有45%的氧原子，如果没有氧，所有的分子键断裂，地壳结构崩塌，地面上的一切都会随着地壳沉降。这将是全球性的灾难，没有任何生物能够在这场大地震中幸存。
- 白天的天空会变暗
我们现在看到的天空就像一个发光的蓝色幕布，使得没有阳光照射的地方都会有光线，这得益于氧分子对阳光的散射作用，如果没有氧气，大气的散射作用就大幅度降低，天空看起来就不是蓝色的，而是颜色会变浅变暗，而我们生活的环境将是明暗分明，有太阳照射的地方很亮，没有被太阳照射的地方会变得很暗。
- 地球上的水会立即蒸发
我们都知道水是由两种元素组成的：两份氢和一份氧。没有33%的氧气，就不会有水，氧原子的消失，氢气会体积膨胀变成气态获得自由，这种情况几乎会在一瞬间发生，地球上的海洋、湖泊、河流会瞬间膨胀气化，发生爆炸。氢气会迅速上升，并且往太空逃逸。还有人体中大部分也是水，瞬间的气化，也会导致人体爆炸。
- 混凝土建筑会变成灰尘
混凝土建筑是刚性的，这是因为氧在其中扮演着重要的粘合剂。在缺氧的情况下，所有的建筑物、桥梁、混凝土道路都会倒塌。
- 未经处理的金属会焊接在一起
金属表面有一层氧化膜，防止它们在接触时相互焊接。在没有氧气的情况下，金属熔合的时间不到5秒钟。
- 内燃机不能工作
直接导致正在飞行的飞机坠落，不仅如此，所有使用内燃机燃料的汽车都会停止。这是因为只有当一种物质与氧快速反应并放出热量时，燃烧过程才会发生。因此，在没有氧气的情况下，看到飞机、直升机甚至航天飞机都会从天而降。
- 没有氧气就不会有火
这点很好理解，因为任何东西都需要氧气才能燃烧。因此，没有氧气就意味着没有火。
因此，即使是仅仅5秒钟的缺氧也会给我们的星球和人类带来巨大的威胁。所以我们必须保护地球的大气，种植更多的树木，为后代创造更多的氧气。