在中国篮坛历史上，对于后卫的理解和要求是具有划时代意义，从此前的宫鲁鸣，阿的江领袖传统后卫，专门给予大中锋传球，组织进攻和分配球权，凭借一手精准传球和三分球投射能力，球员时代获得外界好评，但随着进入到巴特尔，王治郅，姚明时代，对于后卫的要求又推向一个新的高度，除了需要给予大个子传球之外，还需要承担一定进攻重任，特别是突破杀伤和中远距离投射能力方面，给予姚明传奇的后卫有很多，但至今获得好评和评价较高，仅仅只有刘炜一人。
对于刘炜的评价，其实可以分为两部分，我们可以从CBA联赛的角度，他几乎是上海男篮第一人，很多球迷认为姚明才是上海男篮灵魂支柱，其实姚明真正给予上海男篮打球时间并不长，在他去NBA打球之后，球队经历重建，季后赛，重建三个阶段，都是刘炜作为主力后卫陪伴上海男篮，虽然曾短暂离开球队，加盟上海，四川，但从成绩的角度，出场数第一，胜场数第一，得分数第一，助攻数第一，抢断数第一，篮板数第二，队史第一位万分先生，这些都是数据直接体现的价值。
至于球迷们热议的中国男篮国家队表现，很多年轻的球迷都记得他在国家队几次重大失误，成为他的篮球生涯抹不去的“污点”这也曾经让他一次次遭到各方的围攻甚至是谩骂，但在姚明同一时期的后卫中，面对欧美强队的较量，中国男篮唯一具备安稳控球过半场，仅仅只有刘炜一人，一手高调球和急停跳投，更是成为中国男篮后卫线常规得分武器，在郭艾伦和赵睿，赵继伟这一批年轻球员没有打出来的情况下，刘炜是中国男篮最被低估的后卫，巅峰时期获得NBA国王队青睐，成为首个代表NBA打夏季联赛的中国球迷，考虑到当时的运作模式和大背景，刘炜的天赋和努力是深受专业人士的认可。
综合表现来看，如果说评选中国男篮进入到2000年以后，真正意义上具备与欧美强队一较高低的中国后卫，孙悦或许是灵光一闪的最好代表，但能持续稳定贡献，给予中国男篮后卫线带来源源不断的贡献，刘炜就是与姚明同一时代最伟大的后卫。